農曆大年三十，美國芝加哥的唐人街上到處張燈結彩，華人俞越的牛肉麵館裏人影稀疏。眼看12點就要到了，俞越決定關門，看看中央電視台的春節聯歡晚會。但就在此時，一個挎黑包，衣衫不整的黑人青年闖了進來，手裏還提著一把二胡。他探頭打量了一下那一鍋熱氣騰騰的牛肉湯，舔了舔嘴唇，落魄的神色中透著渴望。
“先生，來碗牛肉麵吧。又香又辣的牛肉麵。”俞越迎上前。
“我，我……”黑人青年張大了嘴，想說些什麽，但終究沒說出來，隻是長長地歎了一口氣，接著垂下頭。
“嗨，大過年的，就請你一頓吧。”俞越看出了黑人青年的窘迫。
黑人青年一臉羞紅，他低著腦袋，沉思了半晌，又抬頭試探著說：“我，我能為您拉一首曲子嗎？”說罷，就提起了那把二胡，手指一動，動聽的弦樂就穿弦而出。
是《二泉映月》！俞越仔細地聽著，這音樂勾起了他深深的思鄉之情。說實話，黑人青年的技藝並不怎麽樣，但他看得出黑人青年的用心。音樂停止時，黑人青年臉上浮現出聖潔的光輝，俞越忍不住鼓起掌來，然後趕緊端上牛肉麵，放在他麵前。
黑人青年猶豫片刻後端起那碗芳香撲鼻的牛肉麵，狼吞虎咽地吃起來。俞越又端來了一碗。黑人青年也不客氣，片刻之間又吃完了。
除夕過後，牛肉麵館的生意依然冷清。最氣人的是，近段時間有一個白人警察經常來店裏吃喝，吃了也不付賬。俞越終於忍不住了，向他要錢。
誰知白人警察扭過頭來，衝他便是一拳，俞越被打倒在地。白人警察還不甘心，把他帶到了警察局。
白人警察以俞越妨礙公務為由，提起了訴訟，更令人不可思議的是當地法院在未經任何調查的情況下宣布俞越罪名成立，判他入獄三年。