“以銅為鏡，可以正衣冠；以人為鏡，可以明得失。”每個人都是一麵鏡子，我們可以從別人身上發現自己，認識自己。然而，如果一個人總是拿別人當鏡子，那麽那個真實的自我就會逐漸迷失，難以發現自己的獨特之處。
有這樣一則寓言：
有兩隻貓在屋頂上玩耍。一不小心，一隻貓抱著另一隻貓掉到了煙囪裏。當兩隻貓同時從煙囪裏爬出來的時候，一隻貓的臉上沾滿了黑煙，而另一隻貓臉上卻是幹幹淨淨。幹淨的貓看到滿臉黑灰的貓，以為自己的臉也又髒又醜，便快步跑到河邊，使勁地洗臉；而滿臉黑灰的貓看見幹淨的貓，以為自己也是幹幹淨淨，就大搖大擺地走到街上，出盡洋相。
故事中的那兩隻貓實在可笑。它們都把對方的形象當成了自己的模樣，其結果是無端的緊張和可笑的出醜。它們的可笑在於沒有認真地觀察自己是否被弄髒，而是急著看對方，把對方當成了自己的鏡子。同樣道理，不論是自滿的人還是自卑的人，他們的問題都在於沒有了解自己，形成對自身清晰而準確的認識。
每個人都有自己的生活方式與態度，都有自己的評價標準，女人可以參照別人的方式、態度來確定自己采取的行動，但千萬不能總拿別人當鏡子。總拿別人做鏡子，傻子會以為自己是天才，天才也許會把自己照成傻瓜。
胡皮·戈德堡生長於環境複雜的紐約市切爾西勞工區。當時正是“嬉皮士”時代，她經常模仿時尚人士，身穿大喇叭褲，梳著蓬蓬頭，臉上塗滿五顏六色的彩妝。為此，她常遭人們的批評和議論。
一天晚上，胡皮·戈德堡跟鄰居友人約好一起去看電影。時間到了，她依然身穿扯爛的吊帶褲，一件紮染襯衫，還有那一頭蓬蓬頭。當她出現在她朋友麵前時，朋友看了她一眼，然後說：“你應該換一套衣服。”