這種雙重經驗，這種接近兩個似乎完全不同世界的方法，從我的本性反映出來，我具有一個“他我”“另一個自我”：我具有一個“第二”視覺，甚至我還具有一個第三視覺。我的天性使我具有一種超越地方、民族和有限範圍的眼光；我毫不費力地做一個“優良的歐洲人”。在另一方麵，也許我比現代德國人，比帝國時代的德國人更像德國人。
不過，我的祖先是波蘭貴族，因為他們，所以在我的血液中，擁有那麽多的種族本能。當我想到在旅行中，甚至波蘭人自己也會時常把我當作波蘭人時，當我想到很少人把我看作德國人時，我就感到我好像是屬於那些隻有一點點德國人味道的人。
不過，我母親弗朗西斯卡·歐赫娜在任何一方麵，都是一個典型的德國人；我的祖母厄德慕絲也是一樣。祖母的整個少年時期，都是在魏瑪度過的，在魏瑪時，她曾與歌德周圍的人有過接觸。當赫爾德去世以後，祖母的兄弟——哥尼斯堡大學神學教授克勞斯，應邀擔任魏瑪宮廷總監。祖母的母親，也就是我的曾祖母，以“慕斯珍”之名經常出現在青年歌德的日記裏。她的第二任丈夫就是愛倫堡的尼采總監，大戰那一年，1813年的10月10日，當拿破侖及其總部進入愛倫堡的那一天，她生了一個男孩。她是薩克遜人，可是她非常崇拜拿破侖，我也如此，也許我現在還是非常崇拜拿破侖。
我的父親生於1813年，死於1849年。在擔任盧岑不遠的洛肯教區的牧師以前，他曾經在阿騰堡住了幾年，在那裏，他負責過四位公主的教育。他的四位學生是漢諾威皇後、康斯坦丁女大公爵、奧登堡女大公爵和薩克斯·阿騰堡的泰萊莎公主。他非常忠於普魯士國王腓特烈威廉四世，從威廉四世那裏，他獲得在洛肯的生活費用。1848年事件，使他非常傷感。因為我生於10月15日，也就是威廉四世的生日，因此，很自然地，我就被冠上霍亨索倫王朝腓特烈·威廉這個名字。在這一天出生，有一個很大的好處，就是在我童年時期，我的生日也是舉國歡騰的日子。