至明代野史，明季雜史，防禁尤力，海內有收藏者，坐以大逆，誅戮累累。以發揚文化之美舉，構成無數文字之獄，此為滿、漢仇嫉之惡因。此則為清世種族之禍所驅迫，而使聰明才智出於一途，其弊至於不敢論古，不敢論人，不敢論前人之氣節，不敢涉前朝亡國時之正義。此止養成莫談國事之風氣，不知廉恥之士夫，為亡國種其遠因者也。
乾隆朝武英殿刊版之書，及禦纂、禦定、禦製之書，較之康熙朝更多，具在《宮史》，不備列。其搜采各書，兼有自挾種族之慚，不願人以“胡”字、“虜”字、“夷”字加諸漢族以外族人，觸其忌諱，於是毀棄滅跡者有之，刊削篇幅者有之。至明代野史，明季雜史，防禁尤力，海內有收藏者，坐以大逆，誅戮累累。以發揚文化之美舉，構成無數文字之獄，此為滿、漢仇嫉之惡因。統觀前史，暴君虐民，事所常有，清多令主，最下亦不失為中主，宜可少得罪於吾民，而卒有此塗（荼）毒士大夫之失德。今文字獄已有專輯，其不出於檔案者，餘亦稍有搜輯，當別成專著，不能列入本篇。唯乾隆以來多樸學，知人論世之文，易觸時忌，一概不敢從事，移其心力，畢注於經學，畢注於名物訓詁之考訂，所成就亦超出前儒之上。此則為清世種族之禍所驅迫，而使聰明才智出於一途，其弊至於不敢論古，不敢論人，不敢論前人之氣節，不敢涉前朝亡國時之正義。此止養成莫談國事之風氣，不知廉恥之士夫，為亡國種其遠因者也。
文字獄不暇細數，果屬觸犯而成獄，雖暴猶為罪有可加，謂其為違梗也。即無意中得違梗之罪，而遽戮辱，猶謂使人知有犯必懲，不以無意而解免之，所以深懲違梗之嫌疑也。雍乾間文字之獄，有最難解者三事。謝濟世注《大學》，從《禮記》本。不從朱子《四書集注》本，不用程子所補《格致傳》。順承郡王錫保參奏濟世謗毀程朱。此因濟世以參世宗所倚任之田文鏡得罪，希意摭拾其過。然《禮記》亦頒定之經書，既與《四書》並行，信此信彼，必無大罪。乃世宗則雲“朕觀濟世所注之書，意不止謗毀程朱，乃用《大學》內‘見賢而不能舉’兩節，言人君用人之道，借以抒寫其怨望誹謗之私也。其注有‘拒諫飾非，必至拂人之性，驕泰甚矣’等語。觀此則謝濟世之存心，昭然可見”雲雲。遂深辯田文鏡之不當參，己之非拒諫，令議濟世罪。九卿等議斬立決，後得旨免死，交錫保令當苦差，效力贖罪。此謝濟世之幸而不死，後卒釋回而以名臣傳於世者也。夫濟世既注經文，經文自是如此意義，而竟議斬。則如宋儒之說經，多涉事理者，聖經賢傳，孰非警戒人君之語，一涉筆即得死罪，程朱皆寸磔而有餘矣。乾嘉間天下貶抑宋學，不談義理，專尚考據，其亦不得已而然耳。故清一代漢學之極盛，正士氣之極衰，士氣衰而國運焉能不替。此雍、乾之盛而敗象生焉者一也。陸生枬作《通鑒論》今已不見其書。生枬與濟世，均廣西人，得罪亦同時，同在錫保軍前，為錫保所奏。世宗逐條諭駁，所引原文，具在《東華錄》。可見生枬就《鑒》論《鑒》，所見與世各有異同，要是作論本色，絕無桀驁不馴聳聽激變之語。一曰論封建，則雲：“封建之製，古聖人萬世無弊之良規，廢之為害，不循其製亦為害，至於害深禍烈，不可勝言。”又雲“聖人之世，以同寅協恭為治。後世天下至大，事繁人多，奸邪不能盡滌，詐偽不能盡燭。大抵封建廢而天下統於一，相既勞而不能深謀，君亦煩而不能無缺失。始皇一片私心，流毒萬世”等語。二曰論建儲，則雲：“儲貳不宜幹預外事，且必更使通曉此等危機。”又雲“有天下者不可以無本之治治之”等語。三曰論兵製，則雲：“李泌為德宗曆敘府兵興廢之由，府兵既廢，禍亂遂生，至今為梗，上陵（淩）下替。”又雲“府兵之製，國無養兵之費，臣無專兵之患”等語。四曰論隋煬帝，則雲“後之君臣，儻（倘）非天幸，其不為隋之君臣者幾希”等語。五曰論人主，則雲“人愈尊，權愈重，則身愈危，禍愈烈。蓋可以生人殺人賞人罰人，則我誌必疏，而人之畏之者必愈甚。人雖怒之而不敢泄，欲報之而不敢輕。故其蓄必深，其發必毒”等語。六曰論相臣，則雲：“當用首相一人，首相奸諂誤國，許凡欲效忠者，皆得密奏，即或不當，亦不得使相臣知之。”又雲“因言固可知人，輕聽亦有失人。聽言不厭其廣，廣則庶幾無壅；擇言不厭其審，審則庶幾無誤。”又雲“為君為臣，莫要於知人而立大本，不徒在政跡，然亦不可無術相防”等語。七曰論王安石，則雲：“賢才盡屏，谘謀盡廢，而己不以為非，人君亦不知人之非，則並聖賢之作用氣象而不知。”又雲“篤恭而天下平之言，彼固未之見；知天知人之言，彼似未之聞也。人無聖學，能文章，不安平庸，鮮不為安石者”等語。八曰論無為之治，則雲：“雖有憂勤，不離身心；雖有國事，亦第存乎綱領。不人人而察，但察銓選之任；不事事而理，止理付托之人。察言動，謹幾微，防讒間，慮疏虞，憂盛危明，防微杜漸而已。至若籩豆之事，則有司在。”又雲“絳度數諫，異鎛順從，是以陷於朋比而不知。蓋有聖功即有王道，使徒明而不學，則人欲盛而天理微，固不能有三代之事功。至力衰而誌隳，未有能如其初”等語。