比爾·蓋茨之所以長期穩坐世界首富的位子，很大程度上是因為他懂得向人借力。他曾經說過：“任何一個聰明的企業家都善於借助別人的力量，任何一個聰明的人也都善於借助別人的力量。不管是做生意，還是為人處世，都需要懂得借助他人之力，如此一來，更有助於你早日走向成功之路。”現代社會越來越開放，越來越講求效率，信息的傳播速度也呈幾何級增長。為了適應這種社會節奏，社會分工也變得越來越細，基本上很少有人能夠掌握所有新技術，個人英雄主義受到推崇的時代一去不複返，單個人的努力很難在現代社會中取得成功。要想不貧窮，變得成功和富有，必須要借助更多人的力量，與他們聯合在一起，這樣才有機會不斷開拓自己的事業，賺取財富。
2009年，正是金融危機甚囂塵上的一年，美國的整個經濟運行狀況十分堪憂。然而，馬雲卻不這樣看待美國經濟，他不認為美國的IT業會就此垮掉。馬雲在紐約做了一次題為“擁抱企業家精神”的演講，正式提出把業務擴展到美國，特別是依托矽穀發展淘寶和支付寶。
在常人看來，當時美國經濟形勢十分嚴峻，受到金融危機嚴重打擊的矽穀早已褪去了昔日的光芒，馬雲不抓緊占領中國這片互聯網產業為數不多的綠洲，反而分身到矽穀，顯然讓人覺得奇怪。然而，馬雲卻不這麽想。當時，淘寶已經占有了中國C2C市場絕大部分的份額，eBay算是淘寶的手下敗將。然而，馬雲此番出行美國，就是想與eBay尋求合作。他說：“世界經濟最黑暗的時候已經過去，但最困難的時候還沒有來，我們願意在美國市場上和eBay尋找合作的機會。”馬雲之所以向eBay伸去合作的橄欖枝，是因為他知道eBay作為美國本土企業，有著諸多先天優勢。
其實，馬雲尋求與eBay合作並不在於淘寶，而在於阿裏巴巴旗下的B2B和支付寶等電子商務業務。由於當時經濟形勢對電子商務的衝擊非常直接，阿裏巴巴已經明顯地感受到了中小企業萎縮而帶來的壓力，如果馬雲能夠成功說服eBay接受亞洲最大的供貨商——阿裏巴巴，那麽阿裏巴巴的B2B就將成為一座連接中國和全世界的橋梁。這無疑可以實現優勢資源互補，從而緩解阿裏巴巴在國內發展的壓力。