很多人都在抱怨物價上漲太快、工資上漲太慢、手中的錢太少，抱怨國家不公、社會不正、命運不濟，卻從不反思自己。他們認為自己的貧窮完全是由國家、社會、命運造成的。於是他們抱著“即使自己努力也不可能改變貧困現狀”的心態渾渾噩噩地生活，不知道每天要做什麽、應該做什麽，而且從沒有想過自己也有可能成為富翁，跳出窮人的行列。
如果在追求成功的路上，一個人在遭遇困境的時候總是不停地抱怨，而不是去想辦法擺脫它，很有可能永遠處於逆境之中。
有這樣一個美國人，一生都在不停地抱怨，直到臨死之前，也沒有逃脫掉他所處的逆境。
約翰是一個普通的美國年輕人，在20歲的時候，因為被別人陷害而進了牢房。過了九年，他的冤案告破，約翰終於走出了監獄。
出獄後，約翰一直抱怨自己不幸的遭遇。他常常咒罵著：“我真不幸，竟然在最年輕有為的時候被別人誣陷入獄，在狹窄肮髒的監獄度過我的大好時光。監獄簡直不是人待的地方。”
雖然沒有人願意聽他的不幸遭遇，但他仍然不停地咒罵著：“我敢保證監獄生活肯定是我人生中最悲慘的遭遇，那狹小的窗戶裏根本透不進一絲陽光，冬天寒冷潮濕，夏天蚊蟲叮咬……真不明白，我怎麽就這麽倒黴，即使將那個陷害我的人千刀萬剮，也難解我心頭之恨！”
就這樣，他見到一個人抱怨一遍，不知不覺，他已經69歲了。他貧病交加，終於病得臥床不起了。在人間的最後一刻，牧師來到他的床邊說：“我可憐的孩子，懺悔吧，去天堂之前，懺悔你在人間的一切罪惡吧……”牧師的話音還沒落下，激動的約翰聲嘶力竭地吼叫起來：“我有什麽可懺悔的，我應該詛咒，詛咒那些使我陷入不幸的惡人！”