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在希臘的許多神祇中,我們可以看到最深刻的本體論和宇宙論原理的寓言式表現。烏拉諾斯代表空間,代表一切存在物的第一條件,因此也是最初的生產者(父)。克洛諾斯代表時間。他閹割了生殖的根源,即時間消滅一切生殖力:或者說得更確切一點兒,在原初世界之後產生新形式的能力、產生生命族類的主要能力失去了。從父親的那種貪婪中跳出來的宙斯代表物質,隻有他逃過了時間毀滅其他一切東西的破壞力,因而物質永久存在。一切其他的東西都從物質而來,宙斯是諸神和人類的始祖。
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人類與動物以及所有其他世界的持續存在、統一,大宇宙與小宇宙的存在和統一是由神秘難解的獅身人麵怪物斯芬克司、人頭馬怪物森陶斯、月之女神阿耳忒彌斯及其無數**之下不同的動物形象所表明的,就像由埃及的人身獸首怪物和印度以及尼尼微的牛頭獅身怪物表明的一樣,尼尼微的牛頭獅身怪物使人想起人獅神的化身。
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伊阿珀托斯的諸子代表人類性情的四種基本特質以及由此而來的痛苦。阿特拉斯代表忍耐,忍受一切苦痛而永久支持下去。墨諾提俄斯代表勇敢,他遭受壓製而被投入毀滅之中。普羅米修斯代表聰明智慧,埃庇米修斯代表輕率沒有頭腦,因自己的愚魯而受罰。
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我常常覺得關於潘多拉的傳統不可理解甚至荒謬反常。我懷疑赫西奧德可能對它有所誤解而歪曲了它的意義。潘多拉盒子裏所裝的並非都是壞東西,反而是好東西(正如她的名字所表示的)。當埃庇米修斯輕率地打開盒子時,一切好東西都跑出來散開了,隻有“希望”還保留在裏麵,仍然和我們在一起。
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神話描寫克洛諾斯吞食並消化石頭,這不是沒有意義的,因為以種種方法都無法化解的東西:所有的痛苦、煩惱、損失、憂愁,隻有時間才能衝淡。