搬家後，三毛靠寫作賺取一些稿費，荷西找到了新工作，是在丹娜麗芙島參與修建一個未來的海邊景觀。他們在海邊租下一個小公寓，有陽台，一間寬敞的臥室。平日荷西在水下作業，三毛就在陽台守望。海天一色，空氣宜人，這裏的生活寧靜安詳，三毛感到非常幸福。
荷西工作時，三毛就一個人去逛街。來到新環境，她心裏總是按捺不住興奮，那段日子她將長發緊緊紮成一個辮子，人看起來清爽很多。
三毛是善於發現小玩意的。一次，她發現店鋪裏有賣台灣產的劃船娃娃，店員小姐看到她全神貫注的眼神，忍不住上前說：“喂，你看，這個娃娃也綁著辮子。跟你好像哦。”三毛是沒有多餘的錢將這個小娃娃買走的，隻好遺憾地衝那女孩笑笑，很不好意思地走回家。可是到了家裏，她還是放不下那個娃娃，就拽著荷西的胳膊跟他講，講得繪聲繪色，講完也不說什麽就去**看書了。
那段日子溫潤如水，遠離了噩夢一般的撒哈拉，三毛重新對生活燃起了熱情，她開始迷上了烘焙蛋糕，怕自己吃胖，於是就每天隻烤一個，放在桌子上留給荷西吃。她心靈手巧，學新玩意很快，並且能夠把每個蛋糕都做得不一樣，荷西很喜歡，每次都吃個精光。
這天，三毛像往常一樣打開烤箱準備做蛋糕，她剛走到烤箱前，就看到一個娃娃被端端正正地放在上麵，仔細一看，那不正是自己心心念念的劃船娃娃嗎？太好了，她一麵叫著一麵興奮地把娃娃拿下來捧在手心裏，過了好一會兒才恍然大悟，這一定是荷西送給她的驚喜。果然，她將娃娃翻轉，發現它的背後寫著一行小字：“1978——Echo號。”說者無意，聽者有心，不經意講的一件事，荷西竟然能夠放在心上，三毛此刻除了幸福還是幸福。突然，她望著這隻卡通的小船，腦袋裏鑽出一個想法：“為什麽不來個環島遊？”