三毛的作品主要是記錄她的生活：童年、出國求學、與荷西定居撒哈拉的生活以及荷西死後回台灣後展開的遊曆。她的作品無關別人，都是個人生活的真實經曆，因此凡看過她作品的人，都能深刻感受到文章裏所散發出的親切感，很自然，很舒服，沒什麽深刻的哲理，她隻是通過自己的經曆告訴世人一種鮮活的生活狀態，特立獨行的人也可以活得很好很快樂！
在雞湯還沒像今天這樣盛行的20世紀八九十年代，三毛按照自己的想法，為了心中的夢可以不懼怕任何現實，即便是撒哈拉沙漠那樣艱苦的生活環境她也堅持了下來，而且還過得很灑脫，很開心，她是時代的先驅者，是“活出自我”“按照我所喜歡的方式去生活”觀念的先驅者，這是她被很多人喜歡的其中一個很重要的原因。就她的文字作品而言，有以下幾個大的特點。
首先，她當時的影響力很大，作品一經刊出就轟動整個台灣，後來蔓延到大陸，引發一陣“三毛熱”。前麵講過，三毛是走在時代尖端的女性，她生性灑脫，無拘無束，無畏無阻，她記錄的那些生活中的點點滴滴在當時的讀者看來，具有頑強的吸引力。通過看她的作品，人們得到一種新奇鮮活的生存方式，借助她的身體和眼睛，看到更寬廣的世界。加上三毛溫柔細膩的文筆，惹人遐想，流連忘返。
其次，三毛的一生充滿傳奇。她生來與眾不同，帶著異於常人的性格與個性，小時候得了自閉症，因為初戀失敗遠走他鄉，很早就一個人在國外生活。這樣的經曆，令她的見聞大漲，很早就接觸過許多國家的文化，受到各種精神方麵的衝擊，形成別致的三觀。
三毛的愛情經曆非常坎坷。第一個想要托付終身的人在結婚前一天晚上突然去世，第二個托付終身的男人結婚六年後也死了，期間那些不順利的愛情故事就更繁複紛雜。跟荷西相戀後，三毛將家搬到環境惡劣的撒哈拉大沙漠，生活艱辛，她卻樂在其中。這種不注重物質體驗更看重精神豐富的個性，令多數人汗顏。荷西的突然離世給三毛造成沉重的打擊，是她整個人生最重要的一個轉折點，這種精神上的致命打壓，連累三毛直到去世前都沒有走出痛失愛人的陰影。