陽光明媚的午後，一位作家與母親到海邊去散步，看到一位垂釣者正在海邊釣魚。她們擔心驚動這個垂釣者，就悄悄地來到他的旁邊靜靜圍觀。
片刻之後，垂釣者將釣竿一揚，就釣上來了一條活蹦亂跳的大魚。這條大魚居然有3尺來長！這位作家與母親正準備向垂釣者道喜，沒想到，垂釣者卻搖了搖頭，十分麻利地將那條魚解了下來，隨後漫不經心地扔回了大海。
作家和母親都驚呆了：難道這麽大的魚還不足以讓他滿意嗎？看來這個垂釣者十分有野心啊！她們屏住呼吸，耐心地等待著，希望他能夠釣上來更大的魚。
半個小時過去了，垂釣者再次一揚釣竿，又釣上來了一條長度為兩尺左右的魚，垂釣者又直接將魚鉤解下來，把魚扔回了大海。
不知過了多長時間，垂釣者再次揚起釣竿，他這次釣上來的是一條小魚，魚的大小還不足一尺長。
作家想：他肯定會將這條小魚也扔回大海的，前麵釣上來的大魚都沒讓他動心，這麽小的魚更不可能放在眼裏了。然而，讓她們驚訝的是，垂釣者非常高興地將魚鉤解了下來，小心地把那條小魚放到了自己身邊的魚簍中。
作家和母親你看看我，我看看你，不知道這是為什麽。於是，她們就詢問垂釣者為什麽舍棄大魚而留下小魚。
垂釣者十分幹脆地回答道：“我家中最大的盤子也僅僅一尺來長，太大的魚就裝不下了。”
在很多時候，我們何嚐不是這樣呢？因為自己的能力不足，所以不會立下過於不切實際的夢想；因為自己缺乏社會閱曆，所以不敢輕易嚐試與那些名家學者進行交談；因為自己缺乏出眾的相貌，所以不敢去追求自己喜歡的人……
但是，親愛的朋友，倘若你不主動地去追求、去完善自己，又怎麽能夠將生命的格局打破呢？就像那位漁夫，他如果把大魚留下，回家切成段，也能放進盤子裏，可他木訥地隻知道要留下一條小魚。隻有那些敢於積極主動追求美好生活的人，才能發現新的道路，改變自己的人生與命運。