同樣的事情，用一種思路來看，可能隻是平常；但若換個思路，結果往往迥然不同。懂得變通的人，常常善於從看似平淡的事情中，找到更多的捷徑。
在平常人看起來，不過是一錢不值的一堆垃圾，可是對於懂得變通的人來說，稍微換個思路，垃圾就隻是放錯了位置的財富。
1946年，休斯敦有一對做銅器生意的父子。一天，父親問兒子：“一磅銅的價格是多少？”兒子答：“35美分。”父親說：“對，整個得克薩斯州都知道每磅銅的價格是35美分，但你應該說3.5美元。你試著把一磅銅做成門把看看。”
20年後，父親死了，兒子獨自經營銅器店。他做過銅鼓，做過瑞士鍾表上的簧片，做過奧運會的獎牌。他曾把一磅銅賣到3500美元，這時他已是麥考爾公司的董事長了。
然而，真正使他揚名的，是紐約州的一堆垃圾。
1974年，美國政府為清理那些給自由女神像翻新扔下的廢料，向社會廣泛招標。但好幾個月過去了，沒人應標。正在法國旅行的兒子聽說後，立即飛往紐約，看到自由女神像下堆積如山的銅塊、螺絲和木料後，未提任何條件，立即簽了字。
當時不少人對他的這一舉動暗自發笑。因為紐約州對垃圾處理有嚴格的規定，弄不好會受到環保組織的起訴。
就在一些人等著看他的笑話時，他開始組織工人對廢料進行分類。他讓人把廢銅熔化，鑄成小自由女神像；再把木頭加工成木座；廢鉛、廢鋁做成紐約廣場的鑰匙。最後他甚至把從自由女神像身上掃下的灰塵都包裝起來，出售給花店。
不到3個月時間，他將這堆廢料變成了350萬美元，每磅銅的價格整整翻了100萬倍。
揭開“垃圾變黃金”的奧秘，背後往往是一些簡單到引人發笑的創意，卻能真正意義上把一堆垃圾變廢為寶。世界上沒有垃圾，隻看從哪種角度看待這件物體。比如一台美術用電腦，給商業人士使用就是一台不好用的垃圾，而給美術工作者使用，則會讓他們如獲至寶。