從社會心理學角度來說，讚美是一種有效的交往技巧，能縮短人與人之間的心理距離。馬克·吐溫曾經誇張地說：“隻憑一句讚美的話，我就可以多活兩個月。”可見喜歡被人讚美是人的一種天性。所以我們在希望得到讚美的同時，也需要學會去讚美別人。
讚美，是對對方優良品質、能力和行為的一種語言肯定，是人們對待世界的一種健康心態，是處理人際關係的一種積極態度。有些人會因為得到別人的讚賞和鼓勵，取得更好的成就，反之，如果得到消極的期望則會使人自暴自棄，放棄努力。
羅傑·羅爾斯是美國紐約州曆史上第一位黑人州長。他出生在紐約聲名狼藉的大沙頭貧民窟，那裏不僅環境肮髒、充滿暴力，而且魚龍混雜，是偷渡者和流浪漢的聚集地。生活在這樣的環境中，對很多孩子來講，逃學、打架、偷竊，甚至吸毒都是家常便飯，所以從這裏出去的人很少能找到體麵的工作。
物以類聚，人以群分，但是無論多麽惡劣的環境總有出淤泥而不染的人存在，羅傑·羅爾斯就是這樣的人，他不僅考上了大學，還做了州長。在就職後的記者招待會上，很多記者都對他的成長史很感興趣，但是羅傑·羅爾斯對自己的奮鬥史隻字未提，他給記者們講述了一個對他人生產生重要影響的人——皮爾·保羅。
羅爾斯的小學時光是在諾必塔度過的，那時正值美國嬉皮士流行。皮爾·保羅擔任諾必塔小學校長不久就發現情況比他想象的還要糟糕，孩子沒有目標，整天無所事事，曠課、鬥毆，甚至為了逃避上課經常砸爛教室的黑板和玻璃。為了幫助他們，皮爾·保羅絞盡腦汁，試了很多方法，但是都以失敗而告終。
經過長時間的相處，皮爾·保羅發現這群孩子都很迷信，於是他覺得有一個辦法也許可以讓他們聽從自己的勸導——在上課的時候給學生看手相。他希望用這個辦法來鼓勵學生，幫助他們樹立信心，讓他們改掉以前的壞習慣。