機遇對我們每個人都是公平的。它總是稍縱即逝，從來不會為某個人而駐足。抓住機遇的人就會成功或富有，而對它視而不見或不積極爭取的人就會失敗或貧窮。
這個世界並不缺少致富或成功的機遇，而是缺少發現這些機遇的眼睛。因此，具有一雙能抓住機遇和成功的“慧眼”非常重要。
菲勒出生在貧民窟，他和很多出生在貧民窟的孩子一樣爭強好勝，頑劣，經常逃學。但是，他又和別的孩子不同，因為他有善於發現財富的非凡眼光。他將一輛從街上撿來的玩具車修好，然後以每次0.5美分的價格租賃給同學們玩。一個星期之後，他賺到了一輛新玩具車的錢。對此，菲勒的老師無限惋惜地對他說：“如果你出生在一個富人家庭，你一定會是一個出色的商人。隻可惜，現在的你最多隻能成為一個街頭商販。”
菲勒中學畢業後，正如他的老師所說，他真的成了一名小商販。他賣過電池、小五金、檸檬水，每一樣都經營得不錯。與貧民窟的同齡人相比，他已經算是出人頭地了。但是，菲勒並不滿足於當一個小商販，最終靠賣絲綢起家，從小商販搖身一變成了有名的大商人。
為他的事業奠定經濟基礎的這些絲綢來自日本，足足有一噸重。由於在輪船運輸的過程中遇到了風暴，這些絲綢被染料浸染了，日本人為如何處理這次廢棄的絲綢大傷腦筋。他們想賣掉絲綢，但誰願意買一堆廢品呢？他們想把絲綢運出港口後丟棄，又怕被環境部門罰款。思前想後，日本人最終決定在回去的途中把絲綢拋到大海裏。
港口附近有一家地下酒吧，菲勒是那裏的常客。一天，菲勒無意中聽到了日本海員與酒吧服務員關於絲綢的談話，他頓時大喜，他知道自己發財的機會來了。
第二天，菲勒來到輪船上，聲稱他可以處理掉這批絲綢。結果，他沒花一分錢就得到了這批被浸染的絲綢。他把這批絲綢製成迷彩服、迷彩領帶和迷彩帽子，從而獲得了10萬美元的巨大利潤。