《韓非子·亡征》中有這樣一句話：“緩心而無成，柔茹而寡斷，好惡無決，而無所定立者，可亡也。”意思是說，行事遲疑而無法成事，性格懦弱而缺少決斷能力，不能決斷怎麽樣做才好，怎麽樣不好，（國君如果有這樣的性格）是要亡國的。
每個人的心理都會存在缺陷，優柔寡斷是心理缺憾中直觀、具體的體現之一，心理學上稱為意誌果斷性缺失。所有具有這種缺陷的人，在處理一些重要問題方麵，總是會拿不定主意，左右搖擺，做出選擇的時間比一般人所用的時間長許多，而且即便這樣，他所做的決策也比一般人的水平差許多，給生活帶來苦惱，所以如果你要使自己身心健康快樂，就必須解決優柔寡斷的心理缺陷問題。
福特在就任美國總統之前曾做過橄欖球運動員，在一次校園比賽中，由於他性格優柔寡斷，錯失了處理關鍵球的機會，導致比賽失敗。在做賽後總結時，福特說：“球隊中的一些球員，總是戴著假麵具去完成一場比賽。那個假麵具，不但希望別人喜歡看，自己看了也會很得意。可是我們為什麽要戴假麵具，掩飾自己的本來麵目呢？因為我們感覺到自己心理上的缺陷，懦弱、膽小，所以要用假麵具來維持缺陷……”
後來，福特在回憶錄中對那次事件作了深刻的反省：“那場比賽結束後，我發現了自己心理的缺陷。為了尋求心理平衡，我將自己的缺陷，我自己根本不能接受的性格特征，投射到其他球員身上，在我心中，我一直堅信，他們也具有這些心理上的缺陷。其實，我想說，這僅僅是一種自我保護的意識，可以讓我心靈上獲得安寧。然而，很不幸，在我的話還沒有說完的時候，就被森馬博士粗野地打斷了：‘戴著假麵具的人，往往會影響自己對人和事的正確判斷……’”