2015年10月15日，胡潤研究院發布《2015胡潤百富榜》，61歲的王健林及其家族以2200億的財富成為中國首富，王健林的財富比2014年增長了52%。2015年10月21日，《2015胡潤房地產富豪榜》發布，王健林及其家族以1200億的財富蟬聯“地產首富”，這是王健林六年內第五次位居此房地產富豪榜榜首，也是第一個獲得房地產“四連冠”的企業家。
王健林16歲當兵，28歲成為團級幹部，有著將軍夢的他遇到了國家裁軍的大轉折和改革開放的大機遇。之後，他轉業到地方政府，並一步步朝著商場邁進。
王健林將目光投向了商業地產開發，後來，他成立了大連萬達集團，並逐漸擴大萬達集團的勢力範圍，在北京、上海、深圳等城市建立了140多座萬達廣場，造就了中國最大的商業地產王國。而且，萬達發明了有中國特色的商業地產發展模式——綜合體發展模式，萬達武漢楚河漢街項目就是一個實例，業界人士對該項目有著極高的評價，認為它“改變了武漢的功能和定位”。
其實，萬達的早期商業地產項目並不成功，為了改善這種狀況，王健林親自前往美國一家擅長做商場人流動向設計的購物中心學習。令萬達商業規劃研究院常務副院長朱其瑋印象深刻的一件事是，2003年春節前一天，絕大多數員工都已經離開了，王健林讓朱其瑋把購物中心的設計圖拿給他，他準備春節期間接著研究。
第一個萬達廣場開業之後，王健林用最快的速度和最強的執行力在中國各個核心城市建造出“城市地標”。截至2016年7月，與萬達合作的商家有5000多家，萬達持有的物業麵積高達2831萬平方米，創造了滿場開業、場場火爆的奇跡。
萬達的成功，是因為商業模式的不斷探索與創新，體現了王健林超強的戰略創新能力、企業經營能力和其團隊的執行能力。