全球創新理論的發明者是美國的知名經濟學家熊彼特先生，他曾經說過一句非常有名的話：“創新是企業發展的根本動力。”那麽，在企業的創新中，最重要、最關鍵的是什麽創新呢？我認為，商業模式的創新、盈利模式的創新，遠比技術、管理層麵的創新更重要。企業隻有在盈利模式上有所創新才能在市場份額、利潤空間上有更多的回報。
房地產業有兩個行業特點：第一是不具備核心技術；第二是沒有知識產權。正因為這兩個特點，房地產行業不像其他行業可以“一招鮮吃遍天”，可以很長時間占有市場，所以非常重要的一點就是創新商業模式。
——2005年王健林在北京大學光華管理學院的演講
萬達自1988年創立以來一直保持著較快的增長速度，而萬達的成功離不開其創新的商業模式。
前瞻產業研究院發布的《2012—2016年中國商業地產行業市場深度調研及投資戰略規劃研究分析報告》指出，“訂單地產”商業模式是萬達發展商業地產的一項重要的商業模式創新，是萬達商業地產的核心能力所在。所謂“訂單地產”，就是指先租後建，招商在前，建設在後，其核心是“聯合協議，共同參與，平均租金，先租後建”。
首先，萬達與多家知名商業機構簽訂聯合發展協議，協議中約定了很多條款，其中包括目標城市的選擇、麵積的要求、租金條件等；其次，萬達與合作夥伴進行溝通、協調，大家共同確定城市、地塊，並在規劃設計與技術方麵完成對接，每一個店的麵積、層高、設備都要事先約定好，為租戶量身定製商業地產項目；隨後，萬達和戰略合作夥伴約定，把中國的城市劃分為兩個等級，北京、上海、廣州、深圳四個城市列為一等城市，剩下的城市都算第二等。一等城市、二等城市分別適用不同的平均租金，這樣就大大減少了合同談判的時間；最後，當麵積、城市、租金全部確定後，萬達還將與主力店租戶簽訂合同或確認書，此後再投入建設。