這是一個真實的故事：
1965年，一個普通的韓國學生到劍橋大學學習，主修心理學。他的導師是現代經濟心理學的創始人威爾·布雷登教授。
每天喝下午茶的時候，學校的咖啡廳或茶座總是聚集了很多人，其中不乏一些成功人士，包括諾貝爾獎獲得者、某些領域的學術權威和一些創造了經濟神話的人。因此，這位韓國學生常到那裏去聽他們聊天。
時間一久，韓國學生發現，這些成功人士幽默風趣、舉重若輕，把自己的成功看得非常自然和順理成章。他們這種對待成功的態度，讓這位韓國學生想起國內的一些成功人士。那些人為了讓正在創業的人知難而退，普遍把自己創業的艱辛誇大了。也就是說，他們在用自己的成功經曆嚇唬那些還沒有取得成功的人。
作為心理係的學生，韓國學生決定對這種現象加以研究。1970年，他向自己的導師布雷登教授提交了一份名為《成功並不像你想象的那麽難》的畢業論文。
布雷登教授讀後，大為驚喜，認為這是個新發現。雖然這種現象在東方甚至在世界各地普遍存在，但此前還沒有一個人大膽地提出來，並加以研究。驚喜之餘，布雷登教授寫信給他的劍橋校友、當時正坐在韓國政壇第一把交椅上的人——樸正熙。布雷登教授在信中說：“我不敢說這篇論文對你有多大的幫助，但我敢肯定它比你的任何一個政令都更能令人震動。”
這篇論文從一個新的角度告訴人們，成功與“勞其筋骨，餓其體膚”“三更燈火五更雞”“頭懸梁，錐刺股”沒有必然的聯係。隻要你對某一事業感興趣，並長久地堅持下去就會成功，因為上帝賦予你的時間和智慧足夠你圓滿做完一件事情。
事實證明，這個觀點是正確的，成功的確並不像你想象的那麽難。故事中的韓國學生最後也獲得了成功，成為韓國泛業汽車公司的總裁。