我們讀書要有目的性，要知道自己該學習些什麽知識，如何去學習。這些知識必須是對自己的將來有幫助的，而不是隻覺得它很有趣。擁有自己的目標，並從中學習對自己有用的東西。隻有帶著目的去學習，才能達到事半功倍的效果。
通過讀書我們可以學到很多知識，拓寬自己的視野，但是並不是每一個獲得了正規教育的人都能取得成功，相反有不少獲得成功的人是那些沒有得到正規教育，僅僅隻是依靠自學的人。學習力就是學習能力，一個人如果想出類拔萃，學習力是必須具備的基本素質。也就是說但凡成功者必然是一個擅長學習的人。
可是，當今世界書刊文獻極其浩繁，使人目不暇接，讀不勝讀。如果不加選擇，亂讀一氣，隻會苦了自己，難有收獲。再說書有好壞、優劣之分，在同類書中有精品也有糟粕。讀書要讀好書，以便用有限的時間，讀最有價值的書，獲得最大的讀書效益。俄國文藝評論家別林斯基說過：“閱讀一本不適合自己的書，比不讀書還壞。”
奧巴馬是《哈佛法學評論》的第一位黑人主編，他畢業於哥倫比亞大學，從事過社區工作和民權律師工作。在芝加哥的社區服務經曆給奧巴馬很大的感觸，迫使他決心從政。在奧巴馬決定從政之後，他的定位相當清楚，那就是要競選盡可能高的公職，在他看來，如果要勝任這樣的公職，必須要有為公眾服務的知識和能力，出於對前景的考慮，奧巴馬決定報考哈佛法學院，並且全心全意攻讀法學博士學位。
在奧巴馬打算去哈佛之前，他決定回自己的老家肯尼亞看看。在肯尼亞，奧巴馬找到了父親的足跡，他的父親也畢業於哈佛，肯尼亞之行，給奧巴馬帶來了很大的感觸，他理解了父親的奮鬥曆程和其中的辛酸，更是原諒了他的不負責任。奧巴馬跪在父親和爺爺的墓前，男子漢的眼淚潸然而下，長期積壓在他胸中的淚水衝了出來。