失敗是不可避免的，每個人都必須經曆。雖然失敗讓人很不愉快，但它本身也是一把雙刃劍，你隻有不被它打倒，利用它來開辟道路，成功才會離你不遠。因為失敗可以激發一個人向自己挑戰的勇氣，一旦這種勇氣化為行動，那麽世界上任何挫折都不會使你屈服。
一個人要想幹成一番事業，會遭遇各種挫折、困難和艱辛。困難隻能嚇住那些性格軟弱的人。對於真正堅強的人來說，任何困難都難以迫使他就範，相反，困難越多，對手越強，他就越感到拚搏有價值。每一個成功的人都經曆過挫折，他們不可能事事順心如意，不同的是，他們並不把挫折視為災難，而是當作寶貴的財富和幸福的體驗。
在奧巴馬剛踏入政壇的歲月裏，他經曆過無數大大小小的挫折。奧巴馬常常說，如果沒有這些波折，他就無法成長，無法從一個不經世事的少年成長為眾人敬仰的領袖。在奧巴馬眼中，挫折會激起自己前進的欲望與挑戰別人的決心，是自己衝鋒陷陣必不可少的動力和刺激。
在2000年，奧巴馬決定競選聯邦眾議員，這需要他在伊利諾伊州範圍內贏得選民的多數支持。競選州參議員時，他隻需得到他所在的小選區的選民支持即可。他在那兒有知名度，也沒有強勁的對手，對他是件容易事。在州府待了三年，他埋頭做了不少政績，可在籌集競選經費“撈錢”這一方麵，他基本上沒做多少工作。在這次競選中，奧巴馬並沒名氣，也沒有競選的經驗，特別是在全州範圍，而且他也沒有多少人脈。雖然他竭盡全力，但最後他總共才籌到區區53萬美元，連做電視廣告的錢都不夠。他最後甚至都沒有贏得黨內初選的出線權，最終他不得不接受失敗。
這次失敗，讓奧巴馬深刻體會到金錢的價值，也為他後麵的籌資，更大範圍的競選積累了很多寶貴的經驗。同樣的，奧巴馬的這次失敗讓他認清了政治並不是自己所想的那麽簡單，並不是隻要有出色的口才，就能取得自己想要的成功。這對奧巴馬今後的從政道路來說，是一個很好的教訓。雖然經過這次失敗，奧巴馬在心理上和經濟上等多方麵受到了重創，幾乎是元氣大損，可是他並沒有因此而放棄。一個人要想實現自己的目標，不僅要在成功中積累經驗，更應從失敗中吸取教訓。奧巴馬正是這樣的，他從自己的成功中總結出經驗，但更能從自己的失敗中吸取教訓，所以他成功了。