上帝向一個人允諾說：“我可以滿足你三個願望，但有一個條件——在你得到想要的東西時，你的敵人將得到你所得到的雙倍。”於是這個人提出自己的三個願望：第一個願望是一大筆財產，第二個願望還是一大筆財產，第三個願望卻是被打個半死。
雖然這隻是一個笑話，但在現實生活中這樣的例子比比皆是。
一對夫妻離異，根據法官的判決，丈夫必須將自己財產的一半轉讓給妻子。為了不讓妻子平白無故地得到一大筆財產，丈夫竟然將價值幾百萬美元的車子和房子以十美元的“低價”出售。
人們與生俱來就有這種競爭的天性，每個人都希望自己比別人強，每個人都不能容忍自己的對手比自己強。因此，人們在麵對利益衝突的時候，往往會選擇競爭，即使拚個兩敗俱傷也在所不惜。就是在雙方有共同利益時，人們也往往會優先選擇競爭，而不是選擇對雙方都有利的“合作”。這種現象被心理學家稱為“競爭優勢效應”。
要消除“競爭優勢效應”的副作用，就要推崇“雙贏”理論。著名心理學家榮格有這樣一個公式：“我+我們=完整的我”。絕對的我是不存在的，隻有融入我們的“我”才是“完整的我”。合作為我們每一個人營造了一個自由的發展空間。
除了競爭的本性，還有很多的條件也會對競爭的形成有影響。
戰國時，秦昭襄王對範雎說：“天下的賢才武士，以合縱為目標，相聚在趙國，商議共同攻擊秦國，我們該如何對付。”
範雎說：“大王不必憂愁，讓我來破解他們的合縱關係。秦國與天下的賢才武士，並沒有什麽仇恨呀！他們相聚要來攻打秦國，隻是為求自己的富貴。一群狗在一處，臥的臥，立的立，走的走，停的停，不會互相爭鬥，如果投一塊骨頭過去，狗就會起來搶奪，並且互相撕咬，這是什麽原因呢？因為那塊骨頭，使彼此都起了爭奪之意。”