有一位青年到海邊旅遊，在那裏遇到了一位捉螃蟹的老翁。他看到老翁旁邊放著兩個小竹簍，一個蓋著蓋子，一個敞著口。他便猜想肯定是那個蓋著蓋子的竹簍裏裝滿了螃蟹，而那個敞開口的竹簍裏沒有螃蟹或者很少。
為了證實自己的猜想，他走上前去往那個敞口的竹簍裏一看：“哎喲！好家夥，怎麽裏麵這麽多螃蟹？”接著，他又掀開了那個蓋著蓋子的小竹簍，往裏麵一瞧，卻發現隻有一隻螃蟹。他納悶了，於是問老翁：“老伯，你這個竹簍裏隻有一隻螃蟹，為什麽還要蓋著蓋子，而另一個竹簍裏裝滿了螃蟹，你卻不蓋？”
老人淡淡一笑，回答說：“年輕人，你有所不知。這兩個竹簍的形狀和一般的不同。它的開口部分較小，底下的部分較大。假如竹簍裏麵隻有一隻螃蟹，就得把竹簍蓋好，防止那隻螃蟹逃走。如果竹簍裏有兩隻以上的螃蟹，那麽竹簍口就算不蓋，也不必擔心。因為隻有一隻螃蟹時，螃蟹可以順著竹簍口逃走，而若有兩隻以上螃蟹，那麽所有螃蟹都會拚命地往竹簍口逃跑。但是這時候問題就出現了，竹簍口設計得很小，隻能讓一隻螃蟹通過，一旦有螃蟹順利爬到開口處，其餘的螃蟹便會蜂擁而至，設法占據出口的位置。這樣一來，隻要有螃蟹想逃走，其餘的螃蟹便會把它拉下來，所以沒有任何一隻螃蟹可以順利逃走。”
螃蟹如此，人何嚐不是這樣，每個人都想出人頭地，都在與周圍的人競爭，因此有些人總是生怕別人超過自己，不斷為別人的成功設置各種障礙。可是，互相拆台的最終結果是：誰都無法獲得成功。如果相互幫助，相互合作的話，相信每個人都有出路。
合作是一個問題，如何合作也是一個問題。企業裏常會有一些人，嫉妒別人的成就與傑出表現，天天想盡辦法進行破壞與打壓。如果企業不把這種人除去，久而久之，就會隻剩下一群互相牽製、毫無生產力的“螃蟹”。