亨利·哈夫洛克·靄理士（Henry Havelock Ellis），1859年2月2日生於英格蘭東南部的薩裏郡（Surrey）克羅伊登城（Croydon）。1939年卒於倫敦寓所，終年八十歲。
靄理士是英國的一位很有影響的科學家、思想家、作家和文學評論家。他終生嚴肅從事人類性科學的研究和教育，認真探討人類的精神世界和性的生物學的密切關係；他和弗洛伊德一起，是性科學領域裏最早而且最著名的前驅；他始終反對宗教、道德和習俗三位一體對於婦女的壓迫和禁錮，熱烈同情婦女對權利和自由的要求，主張用改良主義的“社會主義”改造英國的社會。20世紀初，歐美各國研究過靄理士的許多著名學者都高度評價他的人品和學問，美國著名評論家孟根（H.L.Mencken）甚至稱讚他為“當代最文明的英國人”。靄理士一生著作等身，在哲學、宗教、社會學、人類學、文學、翻譯、醫學和生物學等學科的範圍內，都有很大的貢獻，許多名著至今仍一再重印發行，光彩不減當年。
靄理士出生於英國的一個幾代都以航海業為生的家庭。父親是一位遠洋海輪的船長，在海上漂泊生活了整整五十年，他的外祖父也是一艘海輪的船長。靄理士剛滿七歲那年，父親就帶他漂洋過海，十年後又一次帶他遠航。他的家世和生活，使他幼年時期對波瀾壯闊的海洋充滿了幻想和依戀的感情。他長大以後，對於真理的追求，就像是一個在茫茫海洋中遠航探險的水手，憧憬著遠方從未有人到達過的陸地那樣。然而，洶湧著偏見和腐敗習俗的人類精神的海洋，更加使無畏的靄理士神往；他一生都勇敢地在這個精神的海洋中搏擊遠航。靄理士的母親是一位屬於教友派（Quaker）的虔誠的基督徒，反對暴力和戰爭，思想開明，從不對自己的孩子們施加壓力，禁止他們去做她自己不喜歡的事情。開明和寬容的家庭培養了他倔強、自信和酷愛自由的個性。