有這樣一個故事，在一座寺廟裏，一個小和尚被安排去撞鍾。對於住持的這一決定，小和尚很不樂意，他自認為自己聰明伶俐，能說會道，又有極高的悟性，完全可以幹點別的有意義的事情，用不著在撞鍾上浪費光陰。可住持堅決說：“你先幹著吧，其他的等以後再說。”
就這樣，小和尚心不甘、情不願地做起了撞鍾工。小和尚心想，讓自己做這麽低級、簡單的工作，簡直就是大材小用。暗地裏，他不知罵了多少次住持沒有眼光，不會用人。不過，不管小和尚怎麽不服氣，怎麽抱怨，但他終究不能改變這一事實。於是，他隻好做一天和尚撞一天鍾，得過且過地度過了大半年。
小和尚原打算就這麽混下去，誰知有一天，住持突然宣布，讓小和尚去後院做挑水和打柴的工作。原因是他不能勝任撞鍾的工作。聽到這一決定，小和尚既震驚又委屈，他氣急敗壞地找住持理論：“我撞鍾怎麽不稱職了？是沒按時撞鍾，還是鍾撞得不響，影響了大家的生活？”
住持耐心地聽完小和尚的訴說，微笑著搖搖頭說：“不是因為你沒有按時撞鍾，也不是因為你的鍾撞得不響，而是因為你沒有用心。每次撞鍾時，你的心中都充滿了怨恨，認為自己懷才不遇。你沒把撞鍾當作是一項熱愛的工作，也從未認識到撞鍾是一件對別人很有意義的事情。你撞鍾隻是為了應付，隻是為了發泄自己的情緒，所以你撞出的鍾聲聽起來空泛、疲軟，懶洋洋的，沒有絲毫的**和感召力。鍾聲是為了喚醒沉迷的眾生，給他們希望和力量，因此，撞出的鍾聲不但要洪亮，而且要圓潤、渾厚、深沉、悠遠。而這些你都做到了嗎？”
聽了住持的一席話，小和尚猶如醍醐灌頂，一下子恍然大悟，他慚愧地低下了頭。從那以後，小和尚認真地做著身邊的每一件小事，並且從不抱怨，也從不認為那沒有意義。多年後，他終於修成正果，成了遠近聞名的禪師。