《京華煙雲》把姚木蘭演到極致
“若為女兒身，必做姚木蘭。”很多人迷上趙雅芝，就是從她飾演的姚木蘭開始的。
《京華煙雲》是文學大師林語堂先生的經典名著，被稱為當代《紅樓夢》，描寫的是在中國傳統文化與近代文明相互衝擊的時代背景下，三大家族的興衰史。可以說，它是近現代文學史上的巔峰之作。
在林語堂先生心目中，姚木蘭是最接近理想女子的形象。她大方、理性、寬容、堅韌、頑強又充滿仁慈，簡直堪稱中國傳統女性智慧的代表，從她身上，我們可以看到女性是如何操持家務，處理困難，幫助一家人成功度過危機的。
1987年，33歲的趙雅芝在經過權衡後，最終接演姚木蘭一角。她雖已不算年輕，卻仍保持姣好的容貌，婀娜的身段，而演戲多年的經驗，也幫助她在這部戲中，成功地塑造了從年輕到年老的姚木蘭豐富多彩、曲折坎坷的一生。此時的趙雅芝經曆過一段失敗的婚姻，重新走入一段婚姻，為人妻，為人母，可以說，她在情感上已完成了天真到成熟的過渡階段，因此對姚木蘭的處境更能有感同身受的理解，也就不難想象，她演起這個角色有多得心應手。
林語堂先生之所以將女主角的名字取為“木蘭”，寓意為外柔內剛。木蘭小時候，在一次逃難中，不幸被人販子拐了去。因緣際會，後被曾家救下，對她的救命恩人，姚木蘭可以說是畢生尊敬，一輩子都在銜草結環。而在木蘭找到她的親生父母後，又在父母的要求下，對曾家多了一份順從。可是她的悲劇，也從這裏開始。
木蘭的父親姚思安是一個隨遇而安的人，可能因為深受其父影響，姚木蘭雖有自己的心上人，卻最終沒有反抗地按照家裏的安排，嫁給了並無感情的曾蓀亞。同時又因為她骨子裏的頑強，嫁過去之後她並沒有消極地認命，而是想用自己的智慧，讓一家人的日子越過越好——也正是因為曾家父母看到了木蘭身上的這種特點，所以才做主一定要蓀亞娶了木蘭。