唐文宗時期，一名叫圓仁的日本僧人入唐求法，後來他寫過一本名叫《入唐求法巡禮行記》的書，對唐朝的一支軍隊做過高度評價：“……天子護軍也，每年有十萬軍。自古君王，頻有臣叛之難，唯置此軍以來，無人敢奪國寶。”
這支軍隊，就是曆史上大名鼎鼎的神策軍，如果沒有這支軍隊，唐朝至少少活100年，“安史之亂”後，搖搖欲墜的唐朝，基本上靠這支軍隊維持，不然早就垮了。
01
這支軍隊，卻不是為了對付“安史之亂”創立的，其創立的初衷，是為了對付吐蕃。
吐蕃的崛起，始於鬆讚幹布時期，之後就成了唐王朝的冤家對頭，長期給唐朝製造麻煩，成為唐朝的邊地大患。
那時候的唐朝國力還行，在與吐蕃的拉鋸式PK中，總體來說倒也未占下風，除了吐蕃軍打到長安那兩次。
唐玄宗時期，與吐蕃的拉鋸戰又開始了。
天寶七載，名將哥舒翰在青海剛建好神威城，吐蕃就打來了，但被哥舒翰打敗。
天寶十二載，哥舒翰再次擊敗吐蕃，並攻占了洪濟、大漠門等城，占據九曲之地，第二年又在九曲設置了洮陽、澆河二郡，之後哥舒翰上奏朝廷，請求建立寧邊、威勝、金天、武寧、耀武、天成、振威、神策八軍，加強對西北邊地的防禦力量。
也就是說，神策軍是一個總稱，共有八軍，而非人們通常認為的隻有一軍。
據《唐會要》，神策軍雖然是哥舒翰建議成立的，首任軍使卻是洮陽太守成如繆。
02
公元755年，“安史之亂”爆發，內地軍力不足，西北邊地軍隊奉命馳援，當時的神策軍兵馬使是衛伯玉，他親率一千多人趕赴中原，參加了759年圍攻安祿山之子安慶緒的相州之戰。
那次戰役異常慘烈，安慶緒又搬來史思明十多萬大軍救援，昏庸的唐肅宗擔心郭子儀、李光弼難以控製，使了個不立主帥的昏招，讓他的親信魚朝恩為觀軍容宣慰使（實際上是監軍），對參戰各軍進行挾製。