顧愷之（約345—409），字長康，無錫人，是東晉時代一位傑出的畫家，在繪畫創作和繪畫理論兩方麵都有很高的成就。
這位大藝術家，年輕時候詩、文、書、畫都很精通；加上他性情坦率、自負，為人詼諧、古怪，所以被人稱為“才絕、畫絕、癡絕”三絕。
顧愷之的確是一個多才多藝的人，特別是在繪畫上的造詣，尤其突出。在曆史上有這樣一則動人的故事：據說，興寧二年（364）時，江寧（今南京市）要修建一所大廟，和尚們到處向各方麵人士化緣募款。當時，一般士大夫官僚捐的錢沒有一個超過十萬的，而顧愷之卻滿口答應要一個人樂捐一百萬。大家見他承諾捐的這個數太多，都不太相信，以為他可能是在說大話，或者是在開玩笑。過了一些時候，和尚們果真拿著緣簿來找他，向他要一百萬錢。這時顧愷之不慌不忙地對和尚們說：“請你們在新建的廟裏，準備好一堵白牆，我自有道理。”和尚們也不知他要做什麽，隻好照著他說的去辦。顧愷之在廟裏住了一個多月，專心一意地在那堵白粉牆上畫一尊維摩詰（佛教故事中的人物）像。快完工時他對和尚們說：“明天可以請人來看一幅畫，告訴大家：頭一天來看的人，要捐十萬錢；第二天來看的人可以減半，隻捐五萬錢；第三天以後，捐多捐少可以隨便。”這消息傳出後，轟動遠近。許多人都想來看看究竟是一幅什麽畫。到了這天，來的人不少。那幅維摩詰像的清瘦麵容，滿含著慈祥莊嚴的神情，既像在入定，又像在沉思，使人看了有一種寧靜聖潔的感覺。顧愷之的藝術魅力，使人受到了深刻的感染。果然，和尚們趁這機會募了一大筆錢，很快就湊足了一百萬錢的數目。這個故事不僅說明了顧愷之繪畫藝術的高度成就，而且也說明了人們對他的藝術的尊敬與喜愛。