《齊民要術》是北魏末期傑出的農學家賈思勰所著。
賈思勰，曾做過高陽郡（今山東省境內）太守，他很注意農業生產事業的發展。那時候，黃河流域居住著漢人、匈奴人、鮮卑人、羯人、氐人和羌人，各族人民經過長時期的生產實踐，在耕種、畜牧和種植樹木方麵，積累了豐富的經驗。賈思勰認為，這些經驗是保證人民生活的重要方法。為了把這些經驗總結起來，廣泛傳播，以便促進農業生產事業的進步，他決定寫《齊民要術》。“齊民要術”四個字的意思，翻譯成口語就是“人民群眾謀生活的主要方法”。
賈思勰在寫《齊民要術》的過程中，讀遍了他所能看到的古書上有關農業方麵的材料。書裏引用的古書就有一百五十多種。除了認真閱讀古書，他還很注意調查研究。他訪問過許多農民，虛心向他們請教，幫助他們總結生產經驗。在《齊民要術》裏，他就采用了許多寶貴的有關作物栽培方麵的民謠和民諺。同時，他還經常親身參加勞動，該書裏談到的許多養羊方麵的經驗，就多半是他親身體驗所得。
6世紀30年代，賈思勰完成了這一輝煌的巨著——《齊民要術》。這部書分十卷，九十二篇，介紹了耕田、收種的方法，穀物、蔬菜、果樹和樹木等的栽培方法，家畜、家禽和魚類的飼養方法，食品的製造方法等。
書裏很注重有關不誤農時、因地種植的經驗。賈思勰認為，農作物的栽培和管理，必須根據不同的季節、氣候和土壤條件，采取不同的辦法。他說：順應天時，估量地利，用力小，可以取得大的成效；單憑個人主觀願望，不顧實際條件，違反自然規律，隻會多費勞力。他認為，各種農作物的栽培都有一定的時機，千萬不要錯過最適宜栽種的季節——“上時”。