據說海邊來了一個年輕女人，以前從未見過。德米特裏·德米特裏耶維奇·古羅夫在雅爾塔待了兩個星期，也熟悉了，開始關注新來的人。他坐在韋爾奈亭裏，看見那個女人在海邊散步。她滿頭金發，中等身材，戴著貝雷帽，後麵跟著一隻白色博美犬。
此後，他每天在公園和廣場總能見她好幾次。她獨自一人，總是戴著貝雷帽，後麵跟著那隻小狗。誰也不認識她，於是大家稱她為“帶小狗的女人”。
“如果沒有丈夫或朋友陪同，認識她一下，倒也無妨。”古羅夫暗想道。
他還沒滿四十歲，女兒十二歲，兩個兒子已經上學了。他很早結婚，那時還是大學二年級學生，如今妻子似乎比他還大二十歲。她身材高大、氣宇軒昂，濃密的眉毛，舉止莊重、一本正經，讀過很多書，自詡很聰慧。而他私下認為妻子愚笨粗鄙、心胸狹隘。但他懼內，不喜歡待在家裏，總是在外麵拈花惹草。或許由於這個原因，他總說女人壞話，言必稱“賤貨”。
吃一“塹”，長一“智”，他貶低女人，也隨心所欲。話雖如此，要是兩天沒有“賤貨”侍候，他就日不能食、夜不能寐。和男人在一起，他不愛說話，冷漠厭倦，失了方寸。和女人在一起，他反倒無拘無束，進退自如，即使沉默不語，也能如魚得水、遊刃有餘。他有女人緣，知道自己的儀表、天性和風度極富魅力、難以捉摸，女人趨之若鶩，盡在股掌中。
一次又一次的痛苦經曆，讓他明白了一個道理：每次和正派女人，尤其是和反應遲鈍、猶豫不決的莫斯科女人親密相處，最初倒像一場豔遇，生活跌宕起伏，也有幾分情趣。但後來肯定會變成災難，錯綜複雜。時間長了，讓人難以忍受。可是每次初遇心儀的女人，就好了傷疤忘了疼。他渴望美好生活，似乎一切都很簡單，樂在其中。