我非常喜歡園藝，我的太太常說，我經營的玫瑰花園給大家增添了很多樂趣。有一天，我們共同欣賞玫瑰花時，有一對年輕的夫妻從旁邊路過。
年輕的姑娘對身邊的小夥子說：“你看這裏的玫瑰長得多漂亮呀！”
小夥子卻說：“這些花有什麽好看的，不都長得一樣嗎？”
等他們離開後，太太也發現這些花似乎除了顏色不一樣，就沒什麽不同了。
我便對她說：“乍一看，這些玫瑰花好像都差不多，其實不然！如果你仔細分辨，就會發現顏色和品種都一樣的花之間仍有細微差別——成長速度、花瓣卷曲的程度、顏色鋪展的密度，每一朵都存在細微的不同。”
自然界到處充滿多樣性，而人類自身更是千差萬別。前英國科學促進協會主席、古人類專家亞瑟·凱斯爵士說：“沒有任何人曾經或即將與另一個人度過完全相同的人生旅程……每一個人的生命體驗都是獨一無二的。”
不錯，每一個人的生命體驗都是獨一無二的，即使我們是由相同的“材料”組成。
要獲得如何變得成熟的智慧就必須認識並理解這個道理，它是一座我們跟其他同胞溝通的橋梁。隻有我們尊重對方是個“個人”，我們才能跟他溝通或建立有意義的關係。
這話聽起來似乎很容易，事實上隨著現代社會的變化越來越難。雖然我們喜歡這個自認為是已經廢除了階級意識的國家，但事實上卻仍然受到階級意識的支配。
我們發展出一套特殊的用語，反映出我們不喜歡把一個人當“個人”看待，而將他納入我們認為他所歸屬的階層裏，例如：“普通人”“中下階層”“消費大眾”“低收入人群”“白領階層”“藍領階層”等等。
這一切“標簽”顯示我們缺乏將他人當作“個人”的意識，而是把“個人”放在一個群體當中當作無名無姓、沒有麵孔的一分子。