王龍對自己說，家裏總算平靜下來。不料一天中午他剛剛從地裏回來，大兒子就走到他跟前，對他說：“爹，如果我要成為一個有學問的人，城裏的那個老頭兒已經不行了。”
王龍從灶間的鍋裏舀了盆開水，把一條毛巾浸濕捂在臉上。他說：“那麽，該怎麽辦呢？”
大兒子猶豫了一下，繼續說道：“如果要求得學問，我情願到南方一個城市裏去進大學校，在那裏，我可以學到一切該學的東西。”
王龍用毛巾擦著眼睛和耳朵，滿臉都是熱氣。因為在地裏幹活累得腰酸背痛，他便沒好氣地答道：“你胡說些什麽？我對你說，你不能去。我不能讓人家取笑我。我說，你不能去，在這個地方你學得已經不算少了。”
他又把毛巾放到水裏浸了浸，然後擰幹。
但是這個青年站在那裏，心懷敵意地望著他父親，咕咕噥噥地說了些不好聽的話。王龍聽不見他說些什麽，不由得氣上心來，於是他向兒子吼道：“你把要說的話說出來。”
這個青年聽到父親的吼聲也火了起來，他大聲說：“好吧！我說！我要到南方去！我不願意待在這個無聊的家裏，像小孩子一樣給看著！我也不願意待在這個跟村莊差不多的小城裏！我要到外邊去長長見識，看一看其他地方！”
王龍看了一眼他的兒子，又看看自己。兒子站在那裏，穿一件灰色的長衫，在夏天的酷熱裏，穿這種長衫又薄又涼爽。兒子的嘴唇上已經露出一層黑乎乎的胡子。他的皮膚光滑而好看，他那垂在長袖子下麵的雙手柔軟、細嫩，像一雙女人的手。然後王龍又看看自己。他又粗又壯，渾身沾滿了泥土。他隻穿了一條藍布褲子，上身沒穿衣服。人們一定會說，他像他兒子的仆人而不像父親。
這種想法使他對年輕兒子高大英俊的外貌生出一種輕蔑感，於是他大聲喊道：“哼，聽著！到外邊地裏去，往你身上抹一些泥巴，不然人們會錯把你當成一個女人。為了你自己吃的米飯，幹點活吧！”