王龍已經奄奄一息了，他躺在他自己田地中間的土坯房子裏，那房子又小又黑。他躺在年輕時住過的那間房間，而且正好躺在當年洞房花燭夜睡過的那張**。在城裏，他還有一院大房子，如今是他的兒孫們住著。大房子裏的一間廚房都比他現在的這間屋子平坦些。不過，反正早晚都得死，那麽能死在這兒他也挺滿足了：這兒是他自己的田地，房子是父輩們傳下來的舊房子，屋子裏桌凳做工挺粗糙的，連油漆都沒上，**吊的是老藍棉布做的床帳。
王龍心裏明白自己的死期已到，他看著守在他身邊的兩個兒子，他也知道他們在等他死，而他的確快要死了。兩個兒子為他從城裏請來了好大夫，這些大夫帶著針和草藥，又是號脈，又是看舌苔，但是臨了收拾好針藥要走之前，大夫們說：“年歲到了，誰也擋不了他死呀！”
王龍接著聽到他那兩個兒子在說悄悄話，他們是專門趕來陪他，為他送終的。他們以為老人家睡著了，其實他並沒睡著，他聽見他們說話了。他們倆神情莊重地對視著，老大說：“咱們得趕緊派人去南方把咱兄弟叫回來，咱兄弟也是他的兒子啊！”
老二回答道：“可不是嗎，就得趕緊啦！誰知道他跟著他那位將軍在哪兒瞎轉悠呢？”
聽了這些，王龍知道他們已經在為他預備喪事了。
王龍的大兒子為他買的那口棺材就停在他床邊，為的是讓他看了舒坦些。這口棺材可真不小，是用一棵木質相當堅硬的楠樹做的。棺材把那間小屋子擠得滿滿當當的，弄得進進出出的人都非得繞著走而且非得蹭著棺材的邊兒才過得去。這口棺材花了近六百兩銀子，不過這一回連老二都沒說二話，盡管這小子平時過日子可摳了。的確，王龍這兩個兒子這回倒真沒心疼這銀子，主要是王龍太滿意這口棺材了。隻要稍微覺著好受一點了，他就會伸出那隻顫抖的黃手去撫摸那黑得鋥亮的棺材。棺材裏還套著一口內棺，光滑得跟黃綢緞似的，裏外兩口棺材套得那麽合適，就像人的靈魂裝在人的軀體裏一樣。真是一口誰看了都會滿意的棺材。