“豁嘴”一路繞道而行，生怕被別人認出來，生疑。他來到城裏就直接走進王氏兄弟居住的大宅。他問清楚當天中午王掌櫃正在賬房裏算賬，於是立即趕到賬房去拜見。王掌櫃正坐在自己的賬桌旁打算盤，核計一船小麥的利潤。他的賬房間狹小，光線暗淡，卻支配著城裏的主要市場。他抬起頭來，聽“豁嘴”說著王虎的事，聽完不覺大吃一驚，兩隻小眼呆呆地瞪著“豁嘴”，薄薄的嘴唇朝上噘著說：“現在弄點錢倒比弄個女人容易些，我怎麽知道上哪兒去弄個女人給他？他死了老婆真是倒黴事。”
“豁嘴”知趣地坐在角落裏的一條矮凳上，卑恭地答道：“我的二爺，您隻要找一個安分守己的女人給他就行了。讓他有個女人轉轉他的心。他這人感情太深太怪了，幹什麽事都用全副心思撲上去，就像著了迷似的。那個女人死了他還想著她。幾個月都過去了，他還念著丟不開，這樣長期下去對他身體沒好處。”
“她是怎麽死的？”王掌櫃好奇地問。
“豁嘴”是個忠心耿耿的人，處事小心謹慎。他剛想答話，卻又把話縮了回去。他忽然想到，那些沒有打過仗的人對殺人之類的事情肯定會大驚小怪的，他們聽不得殺人的可怕事。可當兵的職業就是殺人或被別人所殺，如果不用計謀保住自己，就會死在別人手裏，死人的事是不足為奇的。一想到此，他隻簡單地回答說：“她下身血崩死的。”
王掌櫃聽過也就算了。然後他吩咐夥計送“豁嘴”住進一家小客棧，好菜好飯招待了一頓，他自己坐在賬房間暗暗思忖：“這種事得去問老大，隻要與女人有關的事他知道的可多著呢，我自己除了老婆，還認識誰？”
他站起身走出去找老大，隨手從牆上的釘頭上取下掛在那裏的灰色綢袍。他出門穿著它，一回到賬房間就又脫下來掛在牆上，這樣可以省著點穿。來到老大家門口，他問門房他哥哥是否在家。門房請他進屋，可是他寧可在門口等。不一會兒，門房出來回報說主人去了一家賭館。王掌櫃轉身回到街上，在鵝卵石鋪的街上緩緩向賭館走去。昨夜剛下過雪，天很冷，滿街積雪，隻有路中央才露出一長條一字形的路麵，那是過往小販或像王地主那種出外作樂的人踏出來的。