王虎就這樣消磨著兒子走後的寂寞光陰。他鎮壓了強盜後，秋收時節又到了，這可幫了他的忙，人們又有吃的了。正是秋高氣爽的時候，沒有風吹，也沒有日曬。他帶上一小股武裝去領地巡視。他要在兒子回來時把一切都為他準備妥帖，他計劃，等兒子一回來，他就把這片地區的統領權移交給他，把龐大的軍隊交給他，自己隻留幾個衛兵。他已將近五十五歲，兒子也快二十了，已經是一個男子漢了。王虎騎在馬上這樣夢想著，好似已看見了孫子，他還觀察著路邊的人們和田野，估計著他的稅收和田裏的好收成。一旦洪水過去，土地就又複蘇了。盡管人和地本身還留有那兩年災害的痕跡：莊稼還未熟，人們的臉還是癟癟的，老人和孩子很少見到。然而，畢竟到處是一片生機盎然的景象，王虎欣喜地看到，女人們又挺起了大肚子。他默默地對自己說：“興許是老天爺用天災來給我算命，前些年我太舒服、太滿足了。許是老天爺用這場災來激勵我。有這麽一個兒子繼承我的事業和財產，我該更發奮才是。”
王虎比父親當年聰明多了，他不信土地爺，可他信命、信老天爺。他信他的命運不是巧合，生和死是注定的，都是老天安排的。
那年九月，他帶著人馬到處察看，人們都向他致意，他們都知道他有勢力，長期統治著他們，而且他執法明斷，人們的臉上洋溢著笑容。他若是在某處停留，城裏或村裏的長輩們就會給他擺宴。那些土莊稼人不懂禮貌，很多人一見當兵的就轉身走開或埋頭幹活，當兵的走過去，他們就會不停地吐口水以發泄憤恨。如果當兵的蓄意厲聲責問，他們就會裝沒事人兒，手捂著臉說：“因為馬蹄翻起來那麽多土，都飛到我嘴裏了。”
不論是在城裏還是在鄉下，王虎都用不著顧忌誰。