於是崇開峻褪下外袍掛上桁架，隨即坐了下來，“你想說什麽，小棘？”
“不知王爺是否還記得，在前來投奔嶺南之前，我與父親曾經在鳳京城中逗留過一段時日。”
那年十四歲的葉棘隨著父親葉乾走遍大江南北，到了鳳京城中。
達官貴人雲集一城，平時這些貴人都有伺候自己的太醫和國手，根本輪不到像葉乾這樣的江湖遊醫。
葉乾想著人口聚集之處遠遠比荒郊野嶺來得熱鬧，給一些普通百姓看點病，也好賺些家底在手上。
他同葉棘規劃過很多次未來的藍圖，他們在鳳京城的這段時日裏好好攢上一點錢，到時候到了嶺南投奔崇三將軍，也好打點門路。
手上有了餘錢，可以自立門戶開家醫館。有了自己的田產，有了恒常的患者，兩個人便擺脫了顛沛流離的生活，日子一定會越過越好。
父親說得眉飛色舞，葉棘雖不是很明白，但年紀尚小的她也知道，能力有限的父親在盡量為他們未來的生活做打算。
生活穩定，不再東奔西跑之後，女兒也不用成日跟著自己做假小子的打扮。再過幾年，長成了一個大姑娘，就能給葉棘說上一門好親事了。
葉乾的武藝和醫藝都算不上突出，但行走江湖多年，拿手的技藝還是有幾分在身上的，所售賣的膏藥也確實對於風濕骨痛有療效。
這一日葉乾收了牧相府仆從的一個上門邀約，說是年輕時葷素不忌，如今逢天下雨便渾身酸痛，難於行走。
正是百花初綻的季節，葉乾得知牧相府正在舉行遊園會，心裏想著這麽多年來女兒隨自己輾轉，都沒能在閑暇時光去踏春遊園過，跟著他這位父親也實在是苦了，頓時心中生出了濃鬱的愧疚。
在進牧相府之前，葉乾破天荒地讓葉棘跟著他去置辦了一套小女兒的服飾。