臘八這天，淮安府下了入冬以來的頭一場雪。
“今年也冷，我在江南四年，也就去年和今年見著下雪。”
府衙偏院有間小茶室。下午天陰，茶室裏沒有點燈，大敞著格子門，正對院中灰白的薄雪。
李延琮坐在一張黃漆藤椅裏，身邊擺著隻黃銅象足火爐，爐上溫了一盤栗子。
他佝著身子剝栗子吃，神情閑散，相比之下，對麵的男子冷肅得簡直像是一幅畫像。青補子上的織金仙鶴泛著儼然的光，代表著高堂明鏡之下的威嚴。可是整個人太冷，太消瘦了，白璧似的臉晦暗蕭條，就像這個灰陰的江南雪天。
“吃栗子，裴中堂。”李延琮閑閑用下頦點了一點，“本來打算好好設宴款待中堂，又怕我們這粗茶淡飯，讓中堂見笑。何況中堂這麽個雅客，看著就不食人間煙火，倒不如就一杯清茶相奉，倒襯中堂。”
“將軍不必客氣。”裴容廷冷冷看著他，吐字清晰堅定，但喉嚨生得發硬，“今日裴某隻身赴會，所意何圖，將軍不會不明白。”
李延琮頓了下，勾唇哂笑了一聲，拍掉手裏的栗子殼，
“罷了，既如此，我就叫他們點茶來，你我慢慢聊罷。”
裴容廷蹙眉正要開口，卻見另一側的窗外漸漸掠過一道身影，恍惚中是一個熟悉的剪影。
青紗罩在直棱檻窗上，官府的樣式，讓他想起春日的徐府。
和暖的陽光，讓人昏睡的下午，調皮的小姐偷溜到外書房來尋她的哥哥，嬌小的影子一道道掠過窗欞，消失在一排窗子的盡頭，取而代之的一聲輕微的門環聲響。小姐跑進內室，見到了立於案前的他，紅了臉，急忙背過身，舉起團扇遮住了麵頰。粉蕊芍藥花開在她白紗團扇上，開在她烏濃輕汗的鬢邊。
步聲漸近，裴容廷晃了晃神。
青山綠水紙屏風後繞出一個穿天青褙子白綾子裙的姑娘，端著的漆盤裏盛著銀壺，銀茶鈴、銅茶碾、絹茶羅。還是雪白的鵝子麵，兩痕彎彎的秋水，婉柔端麗，不是十歲的小姐，不是十五歲的小姐，是他從未見過的，二十歲的小姐。