天冷下來，又一封捷報從杭州傳來，李延琮坐不住了，等不得身子痊愈就跨馬南下。
那天晌午，婉婉倚在裏間羅漢榻上看書，桂娘提著滾水進來，先在小高幾旁倒茶，漏了一點水珠流到銅壺身上，她墊著袖子輕輕抹掉了。
婉婉抬頭見了，納罕道：“拿袖子擦可使不得，怎的不使汗巾？”
桂娘嗐了一聲，“姑娘還說呢，頭前兒那會在花園子，那賊沒命的下死力氣，一直把我拽到女牆底下，疼得我沒法沒法的，也沒留意。等回來，才發覺汗巾不知掉在哪兒了。”
“你不早告訴我，又不是什麽稀罕物兒，我眼下正繡著一條呢，鬆花綠的，繡好了就給你使罷。”婉婉起來抿頭發，對鏡瞅著她笑道，“你原先那條記得是大紅的？這顏色好——別是千裏姻緣一線牽，給人撿走栓紅線去了。”
桂娘也笑了，心裏卻不大受用，“我這會子就去找，等找著了，看我不剪個稀爛！要是個男人撿著，我更要罵到他臉上——拾姑娘家的東西，也不害臊的！”
她在這裏柳眉倒豎，湘簾卷著，未免傳出去老遠。話音才落，就見小丫頭進來稟報，說是將軍打發人來有話要說。
自打花園一別，婉婉和李延琮就沒再見過麵，她遞了個眼神給桂娘，桂娘便放下茶壺出去了。走到台階，正看見廊下站著李十八。
深秋了，滿庭落葉紅的紅黃的黃，隻有他，仍蒼白得紮眼。
桂娘看見他，愣了一愣，不僅心裏害怕，胳膊上也疼，用半口氣兒叫了聲，“軍爺”。
殊不知，李十八也心裏發虛，正背著手把一條大紅汗巾子往袖子裏掖。這條汗巾是她前兒掉的，他撿著了，今兒好容易找了個借口來還，光明磊落，怎麽就迎頭挨了頓罵！
他心裏茫然，臉上倒仍是一塊冰，“將軍要走了，打發我來告訴徐小姐一聲。”