晚間白司馬在府上設宴，宴請裴中書，縣太爺作陪。
俗話說，三歲內臣，居冠眾王公之上。中書閣臣是給大內遞票擬的，生殺予奪，加官流放，多少皇爺的決斷都依著那張小小的黃紙箋。尤其裴容廷才立了戰功，眼看著流不斷的皇恩浩**在北京等著他，前途未可限量，途經於此，誰不來獻殷勤。
不過裴容廷一向不大耐煩這些來往，什麽肅昌侯府，張巡使，趙守備，一律都推擋了，唯有這白司馬原是他養父五老太爺的學生，兩人雖無甚交往，卻有同門的情誼。
裴大人也是是非場久混的，自知如何厚此薄彼，因此便應了去點卯。
姑蘇城雖不大，頂有些浮世繁華的氣息，宴席間屏開孔雀，褥設芙蓉，桌上金杯滿泛，珍果疊山。高頭大馬接到府內，先請裴容廷落正座，白司馬又親讓了幾回酒，方才也坐了下來，叫來豢養的歌伎在階下唱南曲，一曲畢，粉頭們紛紛抱著琵琶箏的上前磕頭。
白司馬見裴容廷沒甚表情，閑閑無語，隻當沒奉承到點兒上，忙給其中一個頂秀麗的使眼色。
那粉頭會意，忙放下琵琶，走上前來。一手捧酒壺，一手拈緊了袖子，顯她那一抹皓腕，十指纖纖，鶯聲道：“請裴大人——”
話還沒說完，卻見裴容廷把手往杯前擋了一擋。粉頭一愣，還沒回過味兒來，裴容廷已經拿過了酒樽，自己斟了一杯。一時桌上人都看住了，不知他是何意，白司馬忙起身道：“可是學生哪裏不妥當，拂了大人的意思？”
裴容廷抬了抬下頦，淡淡道：“司馬何出此言。今日勞煩籌備，我已是生受，不消再叨擾司馬的人服侍。”
白司馬還是摸不著頭腦，又道：“大人若不喜歡這桂娘，學生令換了人來便是。”
縣太爺看了這半日，仿佛看出了些端倪，忙笑道：“司馬有所不知，裴大人近日才新喜，想是念著房中美眷，把那外頭的鶯燕一概都不入眼，司馬也不必惶恐，隻隨了裴大人的意就是了。”