李益
水紋珍簟思悠悠，千裏佳期一夕休。[2]
從此無心愛良夜，任他明月下西樓。
詩人小傳
李益（約750—約830），大曆四年（769）進士，才華橫溢而恃才放曠，很會得罪人。也許是因為這個緣故，李益在授職之後久久得不到升遷，而眼看著當年的同榜進士紛紛飛黃騰達，李益的心裏越發不能平衡，終於在忍無可忍之下辭官而去，在燕趙大地縱情漫遊，兩度受到節度使的聘任。李益相貌英俊，風流放曠，以詩歌才華著稱當世。他每寫完一首詩，宮廷樂師們就爭著送上財物以求取，然後譜以雅樂，演唱給皇帝聽。唐憲宗聽說了李益的詩名，便召他入朝做官，但他恃才傲物的性情不改，忍無可忍的諫官們從他的詩作裏搜羅了一些可供引申的句子，指證他對皇帝不敬。李益因此被降了職，但不久又官複原職，終於以禮部尚書的高級官銜退休。
傳說李益年輕時猜忌心很重，總是用嚴苛的手段防範妻妾出軌，甚至有散灰扃戶的傳聞。蔣防以李益為主角寫了一部傳奇小說《霍小玉傳》，內容是說李益與妓女霍小玉相戀而同居，但在李益做官之後，聘表妹盧氏為妻，與小玉斷絕了來往。小玉相思成疾，後來得知李益負心，悲憤欲絕，臨死之前忽有豪俠挾持李益而至，小玉誓言死後必為厲鬼報複。李益娶盧氏之後很快便因猜忌而休妻，後來續娶、三娶，也都是一般的結局。《霍小玉傳》是唐傳奇的經典之作，但它究竟真的是以李益的私生活為藍本的，抑或傳聞中李益的私生活是在《霍小玉傳》的基礎上被人敷衍的，我們便無從得知了。無論如何，《霍小玉傳》給李益帶來了極大的名聲，使他成為“大曆十才子”當中最著名的兩人之一，而兩人中的另一人，韓翃，也是因為一則傳奇逸事而聲名大噪的，事見本書《詩人小傳·韓翃》。