時間：1988年6月24日
地點：康奈爾大學
演講者：卡爾·薩根
曆史背景
薩根作為傑出的天文學家和科學活動家，他的科普作品不但有很強的科學性，而且體現出透徹的哲理性和超乎尋常的洞察力，他被推崇為“曆史上最成功的科學普及家”。為了向科學家們介紹科學普及的意義，薩根特意做了這次演說。
演講者檔案
卡爾·薩根（1934-1996），美國天文學家，1968年起擔任康奈爾大學天文和空間科學教授。他在生命科學和天文學研究方麵卓有成就，對地球生命起源、行星大氣、球外生命等領域進行過權威性研究。他還是一個優秀的科普作家，創作的科普作品有《伊甸園的飛龍》《布羅卡的腦》等。
原文欣賞
為什麽物理學家或其他領域的科學家竟然花大量時間和精力向公眾普及科學知識呢？這裏所說的不僅是為《科學美國人》寫文章（它是提供給科學愛好者和其他領域的科學家閱讀的），也不僅是教本科生入門課程，而是真正盡力通過報紙、電視、雜誌和對一般公眾的講演來傳播科學知識和科學方法。
以提問開頭，調動聽眾的好奇心。
科學研究的資助主要來自公共基金。由此容易得出片麵的看法：科學家要向納稅人解釋自己所做的工作。若僅以此來看，便會吃驚地發現更多的科學家並不從事科學普及工作。從大的方麵來說，存在著大量的重大社會問題——從溫室效應和臭氧層空洞到核競賽和艾滋病——解決這些問題的關鍵在於科學。科學的結果導致其中一些問題的產生和惡化；同時很顯然，沒有深入的科學研究，不可能有解決這些問題的方法。我們的真正危險在於構造了一個基本上依賴於科學和技術的社會，卻幾乎沒有人懂科學和技術。這就是問題的“症結”。（例如，在國會535名議員中，大科學家出身的人屈指可數。）但在這裏我想要討論的是普及科學的其他原因，這種科學普及工作是科學家職業日程的重要部分。