卻說李廣因失道誤期，憤急自剄，軍士不及搶救，相率舉哀。就是遠近居民，聞廣自盡，亦皆垂涕。廣生平待士有恩，行軍無犯，故兵民相率畏懷，無論識廣與否，莫不感泣。廣從弟李蔡，才能遠出廣下，反得從征有功，封樂安侯，遷拜丞相。廣獨拚死百戰，未沐侯封。嚐與術士王朔談及，朔問廣有無濫殺情事？廣沉吟半晌，方答說道：“我從前為隴西太守，嚐誘殺降羌八百餘人，至今尚覺追悔，莫非為了此事，有傷陰騭麽？”王朔道：“禍莫大於殺已降，將軍不得封侯，確是為此。”就是殺霸陵尉亦屬不合。廣歎息不已。至是竟剄身絕域，裹屍南歸。有子三人，長名當戶，次名椒，又次名敢，皆為郎官。當戶早死，椒出為代郡太守，亦先廣病歿，獨敢方從驃騎將軍霍去病，出發代郡。見前回。去病出塞二千餘裏，與匈奴左賢王相遇，交戰數次，統得勝仗，擒住屯頭王韓王等三人，及虜將虜官等八十三人，俘獲無算。左賢王遁去，遂封狼居胥山，禪姑衍山，登臨瀚海，乃班師回朝。武帝大悅，複增封去病食邑五千八百戶，李敢亦加封關內侯，食邑二百戶。衛青功不及去病，未得益封，惟特置大司馬官職，令青與去病二人兼任。趙食其失道當斬，贖為庶人。這次大舉兩軍，殺獲胡虜，共計得八九萬名，漢軍亦傷亡數萬，喪失馬匹至十萬有餘。功不補患。
惟伊稚斜單於倉皇奔竄，與眾相失，右穀蠡王還道單於陣亡，自立為單於，招收散卒。及伊稚斜單於歸來，方讓還主位，仍為右穀蠡王，單於經此大創，徙居漠北，自是漠南無王庭。趙信勸單於休戰言和，遣使至漢，重議和親。武帝令群臣集議，或可或否，聚訟不休。丞相長史任敞道：“匈奴方為我軍破敗，正可使為外臣，怎得與我朝敵體言和？”武帝稱善，因即令敞偕同胡使，北往匈奴。好數月不聞複命，想是由敞唐突單於，因被拘留。武帝未免懷憂，臨朝時輒提及和親利弊。博士狄山，卻主張和親。武帝未以為然，轉問禦史大夫張湯。湯窺知武帝微意，因答說道：“愚儒無知，何足聽信！”狄山也不肯讓步，便接口道：“臣原是甚愚，尚不失為愚忠；若禦史大夫張湯，乃是詐忠！”雖是快語，但言之無益，徒然取死。武帝方寵任張湯，聽狄山言，不禁作色道：“我使汝出守一郡，能勿使胡虜入寇麽？”狄山答言不能。武帝又問他能任一縣否？山又自言未能。至武帝問居一障，即亭障。山不好再辭，隻得答了一個能字。武帝便遣山往邊，居守一障。才閱一月，山竟暴斃，頭顱都不知去向。時人統言為匈奴所殺，其實是一種疑案，無從證明。不白之冤。朝臣見狄山枉送性命，當然戒懼，何人再敢多嘴，複說和親？但漢兵瘡痍未複，馬亦缺乏，亦不能再擊匈奴。隻驃騎將軍霍去病，聞望日隆，所受祿秩，幾與大將軍衛青相埒，青卻自甘恬退，主寵亦因此漸衰。就是故人門下，亦往往去衛事霍，惟滎陽人任安，隨青不去。