卻說諫大夫鮑宣，表字子都，係是渤海人氏。好學明經，家本清苦。少年嚐受業桓氏，師弟相親，情同父子。師家有女桓少君，配宣為妻。結婚時裝束甚華，宣反愀然不悅，麵語少君道：“少君家富，華衣美飾；我實貧賤，不敢當禮！”少君答道：“家大人平日重君，無非為君修德守約，故使妾來侍巾櫛。妾既奉承君子，敢不唯命是從！”少君乃卸去盛裝，送還母家，改著布衣短裙，與宣共挽鹿車，同歸故裏。宣家隻有老母，由少君拜謁如儀，當即提甕出汲，修行婦道，鄉黨共稱為賢婦。特敘桓少君事，好作女箴。
既而宣得舉孝廉，入為郎官，大司馬王商，聞宣高行，薦為議郎，大司空何武，複薦宣為諫大夫。宣不屑苟諛，所以上書切諫。哀帝置諸不理，宣亦無可如何。忽由息夫躬上言，近年災異迭見，恐有非常變禍，應遣大將軍巡邊，斬一郡守，立威應變。毫無道理。哀帝即召問丞相王嘉，嘉當然奏阻，哀帝隻信息夫躬，不從嘉言。建平四年冬季，定議改元，遂於次年元日，改稱元壽元年，下詔進傅晏為大司馬衛將軍，丁明為大司馬驃騎將軍，兩大將軍同日簡選，意欲遣一人出巡，依著息夫躬所言，哪知是日下午，日食幾盡，哀帝不得不詔求直言。丞相王嘉，又將董賢劾奏一本，哀帝心中不懌。丹陽人杜鄴，以方正應舉，應詔對策，謂日食失明，是陽為陰掩的災象。今諸外家並侍帷幄，手握重權，複並置大司馬，冊拜時即逢日食，天象告儆，不可不防！哀帝待遇丁傅，不過為外家起見，特示尊崇，若論到真心寵愛，不及董賢，所以董賢被劾，全然不睬。至若丁傅兩家，遇人譏議，倒還有些起疑。接連是皇太太後傅氏生起病來，不到旬日，嗚呼哀哉！老姬的洪福也享盡了。先是關東人民，無故驚走，或持稻稈，或執麻稈，輾轉付與，說是行西王母籌。有幾個披發跣足，拆關逾牆，有幾個乘車跨馬，急足疾馳，甚至越過郡國二十六處，直抵京師。官吏禁不勝禁，隻好由他瞎鬧，愚民又多聚會歌舞，祀西王母。當時都下人士，借端諛頌，比太皇太後王氏為西王母，謂當壽考無疆。誰知卻應在皇太太後傅氏身上，命盡歸西。