卻說北匈奴一再求和，公卿等聚議紛紛，尚難解決。獨司徒掾班彪，陳述己見，請光武帝暫與修和，並為草擬詔書，大略如下：
臣聞孝宣皇帝敕邊守尉曰：“匈奴大國多變詐，交接得其情，則卻敵折衝；應對失其宜，則反為所欺。”今北匈奴見南單於來附，懼謀其國，故屢乞和親；又遠驅牛馬，與漢合市，重遣名王，多所貢獻，斯皆外示富強，以相欺誕也。臣見其貢益重，其國益虛；求和愈數，為懼愈多。然今既未獲助南，則亦不宜絕北，羈縻之義，理無不答。謂可頗加賞賜，略與所獻相當，明加曉告以前世呼韓邪郅支行事。報答之辭，必求適當，今立稿草並上曰：下文是代詔書口吻。“單於不忘漢恩，追念先祖舊約，欲求和親，以輔身安國，計議甚高，為單於嘉之。往者匈奴數有乖亂，呼韓邪郅支，自相仇隙，並蒙孝宣帝垂恩救護，故各遣侍子，稱藩保塞。其後郅支忿戾，自絕皇澤；而呼韓附親，忠孝彌著。及漢滅郅支，遂保國傳嗣，子孫相繼。今南單於攜眾向南，款塞歸命，自以呼韓嫡長，次第當立，而侵奪失職，猜疑相背，數請兵將，歸掃北庭，策謀紛紜，無所不至。惟念斯言不可偏聽，又以北單於比年貢獻，欲修和親，故拒而未許，將以成單於忠孝之義。漢秉威信，總率萬國，日月所照，皆為臣妾，殊俗百蠻，義無親疏，服順者褒賞，叛逆者誅罰，善惡之效，呼韓郅支是也。今單於欲修和親，款誠已達，何嫌而欲率西域諸國，俱來獻見？西域國屬匈奴與屬漢何異？單於數連兵亂，國內虛耗，貢物裁以通禮，何必獻馬裘！今齎雜繒五百匹，弓鞬韥（dú）丸一，矢四發，遣遺單於；又賜獻馬左骨都侯右穀蠡王，並匈奴官名。雜繒各四百匹，斬馬劍各一。單於前言先帝時，所賜呼韓邪竽瑟箜筷皆敝，願複裁賜。念單於國尚未安，方厲武節，以戰攻為務，竽瑟之用，不如良弓利劍，故未以齎。朕不愛小物於單於，便宜所欲，遣譯以聞。”