朕新離供養，愆咎眾著，上天降異，大變隨之。《詩》不雲乎：“亦孔之醜。”又久旱傷麥，憂心慘切。公卿以下，其舉直言極諫，能指朕過失者各一人；遣詣公車，將親覽問焉。其以岩穴為先，勿取浮華！
未幾又詔令清理冤獄，虔禱山川，略雲：
《春秋》書“無麥苗”，重之也。去秋雨澤不適，今時複旱，如炎如焚，為備未至。朕之不德，上累三光，震栗忉（dāo）忉，痛心疾首。前代聖君，博思谘諏，雖降災咎，輒有開匱反風之應，今予小子徒慘慘而已。其令二千石理冤獄，錄輕係，禱五嶽四瀆及名山能興雲致雨者，冀蒙不崇朝遍雨天下之報，務加肅敬焉！
到了五月，複下詔雲：
朕思遲直士，遲讀若治，有待望之意。側席異聞，其先至者各以發憤吐懣，略聞子大夫之誌矣，皆欲置於左右，顧問省納。建武詔書嚐曰：“堯試臣以職，不直以言語筆劄。”直猶但也。今外官名曠，並可以補任，有司其銓敘以聞！
看官覽到此詔，可知章帝詔求直士，亦無非虛循故事，非真出自至誠，否則直士征庸，理應置諸左右，常令補過，為什麽調補外宮呢？譏評得當。內外臣僚，窺透意旨，待至得雨以後，即由零陵獻入芝草，表稱祥瑞。既而泉陵地方，又說有八黃龍出現水中。正在鋪張揚厲的時候，太傅趙熹，遽爾病終。司徒鮑昱，已代牟融後任，融於建初四年病歿。進任太尉，另用南陽太守桓虞為司徒。自趙熹病歿逾年，昱複隨逝，乃更擢大司農鄧彪為太尉。老成迭謝，何足稱祥？忽由西域留守軍司馬班超，拜本入朝，大致在請兵西征，原文錄後：
臣竊見先帝欲開西域，故北擊匈奴，西使外國，鄯善於闐，即時向化，今拘彌、莎車、疏勒、月氏、烏孫、康居，複願歸附，欲共並力，破滅龜茲，平通漢道。若得龜茲，則西域未服者，百分之一耳。臣伏自念卒伍小吏，荷蒙拔擢，願從穀吉效命絕域，庶幾張騫棄身曠野。穀吉為元帝時人，張騫為武帝時人，俱見《前漢演義》。昔魏絳列國大夫，尚能和輯諸戎；況臣奉大漢之威，而無鉛刀一割之用乎？前世議者，皆曰取三十六國，號為斷匈奴右臂。今西域諸國，自日之所入，莫不向化，大小欣欣，貢奉不絕，惟焉耆龜茲，獨未服從。臣前與官屬三十六人，奉使絕域，備遭艱厄，自孤守疏勒，於今五載，胡夷情意，臣頗識之，問其城郭大小，皆言倚漢與依天等。以是觀之，則蔥嶺可通，龜茲可伐。今宜拜龜茲侍子為其國王，係前時入侍者。以步騎數百送之，與諸國連兵進討，數月之間，龜茲可平。以夷狄攻夷狄，計之善者也。超之得計在此。臣見莎車疏勒，田地肥廣，不比敦煌鄯善間也。兵可不費中國，而糧食自足。且姑墨溫宿二王，特為龜茲所置，既非其種，更相厭苦，其勢必有為我所降者；若二國來降，則龜茲自破。願下臣章，參考行事，誠有萬分，死複何恨？臣超區區，特蒙神靈，竊冀未便僵仆，目見西域平定，陛下舉萬年之觴，薦勳祖廟，布大喜於天下，則臣超幸甚，國家幸甚！