卻說車騎將軍鄧騭，與征西校尉任尚等出討諸羌，因各郡兵馬尚未到齊，乃留屯漢陽，但遣前哨數千騎，窺探諸羌動靜。不意到了冀西，突與鍾羌相遇，急切不能抵敵，竟被殺死千餘人，餘眾狼狽逃歸。可巧西域副校尉梁慬馳歸，行抵敦煌，奉詔為鄧騭援應，因即引兵轉赴張掖，擊破諸羌萬餘人，斬獲過半。再進至姑藏，羌豪三百餘人畏威乞降，慬曲為曉諭，遣還故地，各羌豪喜躍而去。是年邊疆未靖，腹地多災，郡國十八處地震，四十一處雨水，二十八處大風雨雹。太尉徐防，司農尹勤，相繼引咎，上書辭職。鄧太後準令免官，三公以災異罷免，實自此始。命太傅張禹為太尉，太常周章為司空。宦官鄛鄉侯鄭眾及尚方令蔡倫，乘機幹政，為鄧太後所寵幸。外戚宦官，更迭幹政，有何好處？司空周章，屢次規諫，並不見用。章素性戇直，因見外戚宦官，內外蒙蔽，鄧太後始終未晤，免不得憤激起來，當下密結僚友，謀誅鄧騭兄弟，及鄭眾蔡倫諸人，並且廢去太後嗣皇，改立平原王勝。事尚未發，竟致漏泄機關，把章褫職；章自知不免，忙即服毒自盡。是何等事，乃敢倉促妄行？死不累家，尚是僥幸！潁川太守張敏，入為司空；司徒梁鮪病逝，仍起魯恭為司徒。魯恭免官，見前回。越年二月，遣光祿大夫樊準呂倉，分巡冀兗二州，賑濟災民。準上移民政策，謂賑給不足濟事，應將災民徙置荊揚熟郡。鄧太後依準所議，民得少蘇。會仲夏大旱，鄧太後親幸洛陽寺，令若盧獄中囚犯，解入寺中，麵加訊問。官之所居曰寺，若盧獄為少府所掌，主鞫將相大臣。有一囚徒犯殺人罪，實是屈打成招，冤枉牽累，當時已奄奄一息，由吏役扛抬至前，可憐他舉頭四顧，尚不敢言，太後察出情隱，溫言訊鞫，具得實情，乃將囚徒釋免，收係洛陽令抵罪。行未還宮，甘霖大降，群臣喧呼萬歲。太後雖有心恤囚，但以一婦人，親加訊鞫，究非國法所宜。未幾又接任尚敗報，複致憂勞。原來車騎將軍鄧騭，出屯經年，因使任尚及從事中郎司馬鈞，帶領各部兵馬，出討羌豪滇零。到了平襄，與滇零等接仗多時，尚軍大敗，傷亡至八千餘人，慌忙遁回。此人原不堪典軍。滇零得了勝仗，竟自稱天子，招集武都參狼上郡西河諸羌種，東犯趙魏，南入益州，攻殺漢中太守董炳，轉掠三輔，氣焰甚盛。湟中諸縣，粟石萬錢，百姓死亡，不可勝計。朝廷既要轉餉輸兵，又欲發粟賑民，弄得日夜徬徨，不知所措。故左校令龐參，坐法遭譴，充作若盧獄中工作，特令子俊上書道：