卻說袁紹等欲推戴劉虞，雖經曹操、袁術二人梗議，但尚未肯罷休，即遣故樂浪太守張岐，齎書至幽州勸進。虞厲聲叱責道：“今天下崩亂，主上蒙塵，我受國厚恩，恨未能掃清國恥，諸君各據州郡，正宜戮力王室，同誅首惡，奈何反造作逆謀，來相垢汙呢？”說著，便擲還來書，拒絕張岐。岐掃興還報，袁紹、韓馥再遣使詣幽州，請虞領尚書事，承製封拜；虞複不聽，並將使人斬首，殺使亦未免過甚。於是眾議乃息。但袁紹等始終不進，漸至兵疲糧盡，陸續解散。獨長沙太守孫堅，豪氣逼人，自荊州至南陽，有眾數萬，向太守張谘借糧，谘不肯發給。堅即假稱急病，願將部眾交谘接管，谘也恐有詐，率五六百騎至堅營，堅令部將佯與周旋，自從後帳突出，直至谘前，舉劍一揮，剁落谘首。谘部下五六百人，無不股栗，情願投誠。堅至城內取得軍糧，即轉赴魯陽城，與袁術相見。術表堅行破虜將軍，領豫州刺史。堅乃向術約定，自往衝鋒，由術輸糧接濟，當下引兵急進，所向無前。董卓聞報，忙調中郎將徐榮，截擊堅軍。榮素有勇略，先引輕騎馳抵梁縣，令大隊從後繼進。堅方屯兵梁東，探得榮兵不多，未以為意；誰知到了夜間，營外火起，竟有敵兵前來劫營。堅也曾防著，一聞有變，便披掛上馬，引眾出戰，既至營外，從火光中望將過去，但見四麵八方，統是敵軍旗號，也不禁暗暗生驚，自思營壘已陷入圍中，萬難保守，不如令部兵各自為戰，得能殺出重圍，再作計較。於是下令軍中分隊衝殺，堅亦自當一隊，驅率親兵，拚命殺出；待至跳出圍外，隻有親將祖茂，及殘騎數十人隨著。那敵兵尚不相舍，在後急追，茂勸堅脫下赤幘，與自己盔帽掉換，讓堅先走，留身斷後，堅急馳得脫。獨茂為敵騎所蹙，情急智生，把赤幘掛在塚間柱上，悄悄下馬，走伏草中，敵騎望見赤幘，四麵繞集，環至數匝，想就此活捉孫堅。有幾個膽大的軍士，奮拳張臂，搶步前拿，一聲怪響，倒把拳頭爆回，血染淋漓，仔細辨認，才知是個石柱，並不是個孫堅，隻得歎聲晦氣，轉身引去。這是黑夜中貪功之失。