卻說德宗即位，黜陟一新，尊郭子儀為尚父，加職太尉，兼中書令，封朱泚為遂寧王，兼同平章事。兩人位兼將相，實皆不預朝政。獨常袞居政事堂，每遇奏請，往往代二人署名，中書舍人崔祐甫，與袞屢有爭言，從前朱泚獻貓鼠同乳，稱為瑞征，袞即率百官入賀，祐甫獨力駁道：“物反常為妖，貓本捕鼠，與鼠同乳，確是反常，應目為妖，何得稱賀？”袞引為慚憤，有排崔意。及德宗嗣統，會議喪服，祐甫謂宜遵遺詔，臣民三日釋服。袞以為民可三日，群臣應服二十七日乃除。兩下爭論多時，袞遂奏祐甫率情變禮，請加貶斥，署名連及郭朱二人。德宗乃黜祐甫為河南少尹。既而子儀與泚，表稱祐甫無罪，德宗怪他自相矛盾，召問隱情。二人俱說前奏未曾列名，乃是常袞私署。德宗因疑袞為欺罔，貶為潮州刺史，便令祐甫代相，格外專任，真個是言聽計從，視作良弼。且詔罷四方貢獻，所有梨園舊徒，概隸入太常，不必另外供奉，天下毋得奏祥瑞；縱馴象，出宮女，民有冤滯，得撾登聞鼓，及詣請三司使複訊，中外大悅，喁喁望治。詔敕頒到淄青，軍士都投戈顧語道：“明天子出了，我輩尚敢自大麽？”李正己兼轄淄青，也不由不畏懼起來，願獻錢三十萬緡。德宗因辭受兩難，頗費躊躇，特與崔祐甫商議處置方法。祐甫請遣使宣慰淄青將士，就把這三十萬錢，作為賞賜。此計固佳，但中知者即能計及，而德宗尚未能想到，其才可知。德宗滿口稱善，即令照行。果然正己接詔，格外愧服。至德宗生日，四方貢獻，一概卻還，正己複獻縑三萬匹，田悅也照正己辦法，縑數從同。德宗歸入度支，充作租賦，凡度支出納事宜，命吏部尚書劉晏兼轄，且授晏為左仆射。
晏本與戶部侍郎韓滉，分掌全國財賦，滉太苛刻，為時論所不容，德宗乃徙滉為晉州刺史，專任晏司度支事。晏有才力，多機智，變通有無，曲盡微妙，曆任轉運鹽鐵租庸等使，上不妨國，下不病民，嚐謂理財以養民為先，戶口滋多，賦稅自廣，所以諸道各置知院官，每曆旬日，必令詳報雨雪豐歉各狀，豐即貴糴，歉乃賤糶。或將貯穀易貨，供給官用。如遇大歉，不待州縣申請，即奏請蠲租賑饑，由是戶口蕃息，庚癸無呼。又嚐作常平鹽法，撤除界限，裁省冗官，但就產鹽區置官收鹽，令商購運，一稅以外，不問所之，有幾處地僻乏鹽，由官輸運，有幾時鹽絕商貴，亦由官接濟，官得餘利，民不乏鹽。榷鹽法莫善於此，後世奈何不行？最關緊要的是革去胥吏，專用士人，他以為胥吏好利，士人好名，無論瑣細事件，必委士人辦理，因此厘清宿弊，涓滴歸公。近來士人，亦專縈利，恐劉晏良法，亦無如何。唐自安史亂起，連歲用兵，餉糈（xǔ）浩繁，人民耗敝，虧得朝廷用了劉晏，得以酌盈劑虛，不慮困乏。晏又自奉節儉，室無媵婢，平居辦事甚勤，遇有大小案牘，立即裁決，絕不稽留，後世推為治事能臣，理財妙手。名不虛傳。唯任職既久，權傾宰相，要官華使，多出晏門，免不得媢怨交乘，毀謗並至。