卻說哲宗駕崩，向太後召入輔臣，商議嗣君。因泣對群臣道：“國家不幸，大行皇帝無嗣，亟應擇賢繼立，慰安中外。”章惇抗聲道：“依禮律論，當立母弟簡王似。”向太後道：“老身無子，諸王皆神宗庶子，不能這般分別。”惇複道：“若欲立長，應屬申王佖。”太後道：“申王有目疾，不便為君，還是端王佶罷。”惇又大言道：“端王輕佻，不可君天下。”輕佻二字，恰是徽宗定評，不得以語出章惇謂為誣妄。曾布在旁叱惇道：“章惇未嚐與臣等商議，如皇太後聖諭，臣很讚同。”蔡卞、許將亦齊聲道：“合依聖旨。”太後道：“先帝嚐謂端王有福壽，且頗仁孝，若立為嗣主，諒無他虞。”哲宗原是不哲，向太後亦失人了。章惇勢處孤立，料難爭執，隻好緘口不言。乃由太後宣旨，召端王佶入宮，即位柩前，是為徽宗皇帝。曾布等請太後權同處分軍國重事，太後謂嗣君年長，不必垂簾。徽宗泣懇太後訓政，移時乃許。徽宗係神宗第十一子，係陳美人所生，神宗崩，陳氏嚐守陵殿，哀毀致亡。徽宗既立，追尊為皇太妃，並尊先帝後劉氏為元符皇後；授皇兄申王佖為太傅，進封陳王；皇弟莘王俁為衛王；簡王似為蔡王；睦王偲為定王。特進章惇為申國公，召韓忠彥為門下侍郎，黃履為尚書左丞。立夫人王氏為皇後，後係德州刺史王藻女，元符二年歸端邸，曾封順國夫人。於是徽宗禦紫宸殿，受百官朝覲。韓忠彥首陳四事：一宜廣仁恩，二宜開言路，三宜去疑似，四宜戒用兵。太後覽疏，很是嘉許。適值吐蕃複叛，青唐、邈川相繼失守，太後感忠彥言，不願窮兵，遂決計棄地，貶黜邊臣。
原來王贍留守青唐，縱兵四掠，羌眾都有怨言。沁牟欽氈糾眾謀叛，被贍擊破，盡戮城中諸羌，積屍如山。篯羅結因此生貳，詭言歸撫本部，贍信以為真，聽他自去，他遂招集千餘人，圍攻邈川，一麵向夏乞援。夏人即發兵助攻，邈川危甚，青唐亦受影響。贍恐被叛羌隔斷，遽棄了青唐，率兵東歸。王厚亦守不住邈川，飛章告警。那朝旨接連頒下，先謫王贍至昌化軍，繼謫王厚至賀州，連胡宗回亦奪職知蘄州，仍將鄯州即青唐。給還木征子隴桚，授河西軍節度使，賜姓名曰趙懷德。隴桚弟賜名懷義，為廓州團練使，同知湟州。即邈川。加轄征校尉太傅，兼懷遠軍節度使。王贍以前功盡棄，且遭貶竄，免不得悔憤交迫，惘惘然行到穰縣，自覺程途辛苦，越想越惱，竟投繯自盡了。死由自取，夫複誰尤？