卻說建隆二年夏六月，杜太後寢疾，宋祖日夕侍奉，不離左右，奈病勢日重一日，未幾痰喘交作，勢且垂危。太後自知不起，乃召集子孫，並樞密使趙普，同至榻前，先語太祖道：“你身登大寶，已一年有餘，可知得國的緣由麽？”太祖答道：“統是祖考及太後餘慶，所以得此幸遇。”太後道：“你錯想了！周世宗使幼兒主天下，所以你得至此。你百年後，帝位當先傳光義，光義傳光美，光美傳德昭，國有長君，乃是社稷幸福，你須記著！”太祖泣道：“敢不遵教！”太後複顧趙普道：“你隨主有年，差不多似家人骨肉，我的遺言，煩你亦留心記著，不得有違！”趙普受命，就於榻前寫立誓書，先書太後遺囑，末後更連帶署名，寫了“臣趙普謹記”五字，即收藏金匱中，著妥當宮人掌管，總道是開國成規，世世勿替了。為後文背誓張本。原來杜太後生五子，長匡濟，次即太祖，三匡義，四匡美，五匡讚。匡濟、匡讚早亡。太祖即位，為了避諱的緣故，將所有兄弟原名，統改匡為光，所以太後遺囑中，也稱光義、光美。德昭乃太祖子，即元配賀夫人所出，前已敘過，想看官亦應接洽了。事關國祚，不嫌複筆。自金匱立誓後，不到兩日，太後即崩於滋德殿，年六十，諡曰明憲。乾德二年，複改諡昭憲，合袝（fù）安陵，這且擱下不提。
且說太祖用趙普計，既盡收宿將兵柄及藩鎮重權，乃選擇將帥，分部守邊，命趙讚屯延州，姚內斌守慶州，董遵誨屯環州，王彥昇守原州，馮繼業鎮靈武，控扼西陲。李漢超屯關南，馬仁瑀（yǔ）守瀛州，韓令坤鎮常山，賀維忠守易州，何繼筠領棣州，防禦北狄。又令郭進鎮西山，武守琪戍晉州，李謙溥守隰（xí）州，李繼勳鎮昭義，駐紮太原。諸將家族，留居京師，撫養甚厚。所有在鎮軍務，盡許便宜行事。每屆入朝，必召對命坐，賜宴賚金，因此諸將多盡死力，西北得以無虞。羈留家屬以防其叛，優加賜賚以買其歡，馭將之道，無逾於此。惟關南汛地，忽有人民來京控訴，籲稱李漢超強占己女，及貸錢不償事。太祖召語道：“汝女可適何人？”該民答道：“不過農家。”太祖又問道：“漢超未到關南時，遼人曾來侵擾否？”該民道：“年年入寇，苦累不堪。”太祖道：“今日若何？”該民答言沒有。宋祖怫然道：“漢超係朕貴臣，汝女畀他為妾，比出嫁農家，應較榮寵。且使關南沒有漢超，你的子女，你的家資，能保得全否？區區小事，便值得來此控訴麽？下次再來刁訟，決不寬貸！”言畢，喝左右將該民逐出，此種言動，全是權術，不足與言盛王之治。該民涕泣回鄉。太祖卻遣一密使，傳諭漢超道：“你亟還民女，並清償貸款，朕暫從寬典，此後慎勿再為！如果入不敷出，盡可告朕，何必向民借貸哩！”錢財可向你乞濟，妻妾不肯令之蒞任，奈何？漢超聞言，感激涕零，即遵旨將人財歸還，並上表謝罪。嗣是益修政治，吏民大悅。