卻說青田名士，迭征乃至。這人為誰？係姓劉名基，字伯溫，就是翊讚朱氏，創成明室的第一位謀臣。鄭重出之。先是元至順間，基舉進士，博通經史，兼精象緯學，時人論江左人物，推基為首，以為諸葛孔明，不過爾爾。江浙大吏，屢征不出，至石抹宜孫守處州，經略使李國鳳屢稱基才，請他重用。宜孫僅召為府判，不與兵事，基仍棄官歸青田。時黃岩人方國珍據溫、台、慶元等路，騷擾浙邊，大吏猶專事羈縻，不加討伐，基屢請嚴剿，不見從，乃歸募同誌，部勒成軍，借避寇患。及胡大海下處州，聞名往聘，基仍謝絕。大海乃請命元璋，齎幣往聘，猶不肯起。及元璋命總製孫炎致書固請，乃慨然道：“我昔遊西湖，見西北有異雲，曾謂是天子氣，十年後當應在金陵。今朱氏創興，禮賢下士，應天順人，我不妨前往，助他一臂，得能有成，也不負我生平誌願了。”於是束裝就道，徑詣應天。
元璋聞他來見，忙下階恭迎，賜以上坐，從容與論經史，及谘以時事，基應對如流，暢談要策，共得十八條。元璋喜甚，便道：“我為天下屈先生，先生幸毋棄我！如有指陳，願安受教。”可謂虛己以聽。基乃語元璋道：“明公據有金陵，甚得地勢，但東南有張士誠，西北有陳友諒，屢為公患。為明公計，必須掃除二寇，方可北定中原。”元璋蹙額道：“這兩人勢頗不弱，如何可以剿滅？”基答道：“禦敵當權緩急，用兵貴有次序，張士誠一自守虜，尚不足慮，陳友諒劫主稱兵，地據上遊，無日忘金陵，應先用全力，除了此害。陳氏滅，張氏勢孤，一舉可定。然後北向中原，造成王業，明公曾亦設此想麽？”確是坐言起行之計，不比前文進謁之士，專務泛論，無裨軍謀。元璋道：“先生妙計，很是佩服，此後行軍，全仗先生指導！”基始應聲而出。元璋即命有司築禮賢館，使基入居，宋濂、章溢、葉琛三人，亦住館內。嗣命濂任江西等處儒學提舉，並遣世子受經。授章、葉為營田司僉事。惟留基入主軍務，事無大小，一律谘詢。基頗感知遇，遂一意參讚，知無不言。元璋嚐呼為先生而不名，語人時，每比基為張子房，不愧留侯。真所謂君臣相遇，如魚得水了。