卻說徐達奉元璋命，率常遇春等往攻寧國，寧國城守甚堅，與常州不相上下，守將楊仲英、張文貴等尚沒有什麽能耐，惟有一將勇悍異常，姓名叫作朱亮祖。點筆不弱。亮祖六安人，稱雄鄉曲，號召民兵，元廷授為義兵元帥，元璋取太平時，亮祖曾率眾投誠，嗣因性急難容，與諸將未協，複叛歸元軍。至是聞徐、常等進圍寧國，遂聯絡守將，悉心協禦。徐達將到城下，立營未定，亮祖即出搦戰，一枝長槍，直前挑撥，飄飄如梨花飛舞，閃閃如電影吐光，任你徐元帥麾下，個個似虎似羆，也一時敵他不住，逐漸倒退。極寫亮祖。當下惱了常遇春，抖擻精神，上前迎敵。彼此交鋒，大戰五十餘合，不分勝負。亮祖虛晃一槍，佯敗退走，遇春拍馬趕去，不防亮祖挺槍回刺，竟戳中遇春左腿，遇春忍痛返奔，亮祖又回馬追來，虧得趙德勝、郭英二將並出敵住，兩下裏鼓聲震天，重行鏖戰。城中又來了張文貴，接應亮祖，亮祖槍法愈緊，連趙德勝、郭英等也覺心慌，同時退下。徐達恐諸將有失，忙鳴金收軍，被亮祖追殺一陣，喪亡了千餘人。次日又與亮祖接戰，仍一些兒不占便宜。接連數日，未得勝仗，反又失了許多人馬。徐達情急得很，不得已據實稟報。
元璋聞亮祖如此驍勇，即親率大軍，兼程而至。徐達接著，申述交戰情形，元璋道：“擒他不難，明日臨陣便了。”翌晨升帳，召吳楨、周德興、華雲龍、耿炳文四將至前，授他密計，令隨駕出征，一麵命唐勝宗、陸仲亨等率步兵數千，亦授以密計，令他先去。吳良、吳楨等隻待元璋出營，便好廝殺，偏偏元璋並不動身，朱亮祖反率眾挑戰，元璋又延了數刻，方從容上馬，率軍而出。兩陣對圓，吳楨躍馬而前，與亮祖交戰數十合，返騎而走。亮祖來追，周德興又提刀接戰，大約亦數十合，又縱馬回陣。華雲龍複出去接著，又是依樣葫蘆。待至耿炳文出戰後，殺得亮祖性起，竟挺槍馳入元璋陣內，來殺元璋。中他計了。元璋麾眾倒退，誘他追了數裏，複回身殺搏，命四將並力圍攻。前輪戰，後合圍，不怕亮祖不入彀（gòu）中。亮祖身敵四將，尚不覺怯，左擋右架，又戰了一時許，漸覺氣力不加，方伺隙殺出圈子，馳回原路。吳楨等緊緊隨著，一些兒不肯放鬆，亮祖且戰且走，將要返城，忽突出唐、陸諸將，攔住馬首，他亦不與爭鋒，隻執著短刀，亂砍馬足。亮祖猝不及防，被他剁著馬蹄，馬力已乏，禁不起痛楚，頓蹶倒地上。那時亮祖還一躍而下，不隨馬蹶，可奈吳楨、耿炳文兩將已追至背後，雙槍並舉，來刺亮祖。亮祖急忙轉身，奮鬥兩將，陸仲亨乘他酣戰，竟取出絆馬索，潛套亮祖的雙足。亮祖不及顧著，右足一躥，誤入套中，仲亨盡力一扯，亮祖站立不穩，方似玉山頹倒，吳、耿二人急下馬撳住，才得將他捆縛，飭軍扛抬而去。縛亮祖用著全力，文筆亦不放鬆。守將楊仲英、張文貴亟來相救，已是不及，反被掩擊一陣，殺得七零八落，踉蹌逃回。時已天暮，元璋收兵還營，令將亮祖推入。元璋笑語道：“你降而複叛，今將如何？”躊躇滿誌之言。亮祖朗聲道：“公若生我，當為公盡力，否則就死，何必多言！”